第三十六章 蝗災（一）

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六月，鋪天蓋地的蝗蟲自關中，經弘農郡而來，一路寸草不生。

最先進入司州的，是飛鳥；緊跟其後的，是逃荒的人群。劉聰一開始下令不許百姓過崤山、箕關一線，可是在蝗群面前，命令和軍紀都變得蒼白，秩序蕩然無存。不光當地百姓開始成批向東逃跑，攔不住百姓，害怕責罰的胡人士兵也索性丟了武器，混在百姓裡東逃。

桓景正在為更換基層的保甲長而焦頭爛額，因為其他郡也出現了和襄城郡類似的情況，士族大量逃離，剛剛建立起來的基層保甲制度面臨崩潰。桓景遍訪村鎮，將新軍中可靠的人選，都下放到了村落中代替原先逃離計程車族擔任保甲長。雖說人心因此暫時得以安定，但代價就是人手捉襟見肘。

而這時西面每天都有數以百計的難民湧入，其中魚龍混雜，也難以分辨是否有異志。桓景只能讓新軍將難民集中起來，解除所有的武器，統一送到後方的潁川郡和襄城郡。

而這個時候，村落裡代理保甲長的新軍精銳士兵們，則在不斷指揮著對蝗災的準備。流民懷著惶惑的心情，勉強將掩埋蝗蟲的溝壑挖好了，柴火也備好了，糧食全部藏進了密封的地窖裡。

十五日，劉遐在弘農郡的邊境上巡邏。自從隨李頭的流民軍加入了桓景的隊伍之後，他就被桓景選為親衛。這一次，桓景將身邊信得過的親衛都散去各村落擔任保甲長，他也不例外，來到了首當其衝的一處村子，身邊只有幾個新軍普通士兵作為助手。

桓刺史先前說了，這次治蝗，就如同打仗一般，既不可輕視，也要相信蝗災是可以被戰勝的。雖然他持續給村民們打氣，但村民對這個河北佬並不買賬，只是出於對新軍還有桓刺史的敬畏，暫時聽命而已。

在正午的強烈陽光下，劉遐緊張地眺望西方。他已經可以聽見遠方的田野裡傳來的急雨般聲音，西面天空的邊緣，一團黑霧，正迅速逼近，在田野上投下了廣大的影子。

“蝗蟲來了！將煙霧燒起來。”

混雜了幹牛糞的麥稈在邊界上被點燃，形成了一條煙霧的長城，掩蓋住了烈日。煙味嗆得人只能用手巾遮住口鼻。農民們忐忑地蹲在這煙幕之後，手中握著火把、狼蕪、槤枷。

嘈雜的聲音漸漸接近煙幕，此時這聲音愈發清晰：混雜了蝗蟲的撲翅聲，和蝗蟲的下顎啃食田野上殘餘麥稈的聲音。村民們的手開始微微顫抖，對於能否直面蝗群，他們心裡沒有一點數，也不知道這個河北來的丘八靠不靠譜。

漸漸地蝗蟲開始從煙幕中現身，雖然不少蝗蟲經不住煙霧從空中墜落到地面上，但更多的蝗蟲突破了煙幕的防線。此時人們才看清蝗蟲的面目，金黃色的碩大身軀，無情的一對大眼睛，這就是所謂的饑荒之神。

“操起傢伙，一隊將蝗蟲往北面溝渠處趕；二隊去東面，點起第二道煙；三隊去溝邊準備，快！快！快！”

雖然做了個臨時保長，劉遐還是將村民當一直軍隊那樣指揮。

自從來到司州之後，作為桓景親衛，劉遐一直沒有仗打，不免有些鬱郁不得志：老子從前在河北，可是立志做冀州刺史邵續手下驍將，也被邵續許配了女兒，器重備至，如何淪落到了今天這地步，竟然跑來做個保長。

自己的志願當是做個萬人敵，誰成想，現在卻要做個萬蟲敵。恨只恨當初被石勒擊敗，做了流民，一切只能從頭開始。現在桓刺史似乎並沒看出自己的能力，必須立功才行。

可是去哪裡立功呢？

蝗蟲也無非多長一對翅膀，比石勒的老營肯定還是好對付。既然是活物，就有能夠應對的辦法。而桓刺史說過，只要應對得當，治蝗之功等同於戰場殺敵。

所以劉遐心一橫：得把蝗災當胡虜來對付。

他首先在村北面挖了一條一丈寬的深溝