第三十五章 流言

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

等到桓景急急趕赴至襄城之際，流言已經在鄉野傳開了。從尚虞備用處彙集的情報來看，流言最早是說蝗災在關中爆發，不久將至司州；可勞動人民發揮自己豐富的想象力，傳著傳著，就變得越來越離奇。

一個流言是桓景打算優先將糧食供給新軍，朱牧不願服從，所以離開了。其中也添油加醋地增加了許多細節，什麼桓景扇了朱牧一巴掌啊什麼的，不一而足。

而另一個流言則顯得經過更多的加工：朱牧在逃跑前透露訊息，桓景打算透過殺大戶的方式，來強行徵糧，以求渡過難關。這顯然是部分心懷不滿計程車族編造的謠言，然而在地主化計程車族之中，這個流言傳得頗廣。而且襄城的富戶劉雲也確實溜了，這就是證據。

而最麻煩的是，此時找不著朱牧本人，這些謠言自然死無對證。

所以桓景進入襄城後，第一件事情，就是詢問鄧嶽，朱牧到底是什麼情況。

“我們在襄城各處斥候都沒有發現朱司馬，多半是單槍匹馬逃走的。不過他的老丈人可比他行動要明顯，據渡口來報，劉雲不久前帶著全部的財產從水路向東，去往祖公的地界了。”

現在去知會祖逖跨境抓人，顯然是來不及了。而且也無補於事，流言已經傳開了，影響已經造成了，只能說自己識人不明。能做的只有先彌補先前的過錯。

“如今襄城治安如何？”

鄧嶽沉默片刻，吐出一個字：“亂。”

接著他長吐一口氣，說道：

“先前襄城、昆陽的市場中糧商故意散佈流言來哄抬價格，而百姓也因為買不到糧食鬧事。目前我們暫時用存糧按市價售出，又抓了幾個哄抬物價的頭子，總算城中已經被控制住了。然而，鄉間卻是亂了套。”

桓景點了點頭，讓他說下去。用軍隊全力保住幾個城鎮不亂，鄧嶽已經做得不錯了，在兵力不夠的情況下，也無法苛責。

“年初設定保甲長的時候，許多有地計程車人毫無軍功也被分配了職位，在下明白刺史是想穩住這些士人老爺。然而一遇到流言，這些士族訊息最靈通，跑得也最快。

“而保甲長一走，鄉里秩序就壓不住了。流民本來就是從四面遷居到司州的，圖的就是一方安定之所。現在，蝗災當前，又沒有保甲長約束，也很容易做出離開司州的決定。”

幸虧事發倉促，估計逃跑的人暫時帶不走糧食。但是鄉間失序是個大問題，至少刈麥受到了不少影響，必須儘快恢復秩序。

“保甲長還是有不少是新軍老兵出身吧，他們也溜了？”桓景覺得先要好好評估一下損失。

“這倒沒有，軍隊出身的保甲長絕大部分都還在鄉間堅守，不過也有極少數逃了。當然，士族出身的保甲長也不是全都逃跑了。”

看來軍隊歷練過的人是靠得住的。桓景突然有了一個想法，士族的保甲長出逃未必是件完全的壞事，至少現在襄城一地，確定留下的保甲長一定是足夠忠誠的。這樣不光留下的基層都是經過歷練的，騰出的位置還可以給自己安插軍隊中的人。

“城中秩序既然已經安定，就需要安定鄉間了。目前失序的保甲都有記錄吧？”

“這些天我軍的斥候一直都在記錄。”

“那就好，煩請足下坐鎮襄城、昆陽，我親自帶著軍隊去鄉間看看到底是什麼情況。”

桓景主意已定，先把襄城一地的秩序穩住。流言不久也會傳播到其他郡，軍心不穩的情況下，還會有人不斷逃跑。得先看看襄城能不能按自己的想法穩定下來。

於是當天，桓景就離開襄城，去往旁邊的村落視察。這次去的村落，據斥候來報，已有民變的風險。桓景不得不帶上百餘隨從，全副武裝地向村落趕路。

夏日炎炎，田野間酷熱難