第99節

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講話，見他氣色好，也沒有白多少頭髮。

孔嶺對上羅牧的目光，又是一笑，說：“所以我們就想著，茶州這些年還在跟河州、厥西高價買糧食，太吃虧了，不如你我兩州牽線，咱們捱得近，押運也方便，我們願意出比厥西糧食還要低的價格，如何？”

羅牧發現孔嶺一笑眼邊都是皺紋，他像是大夢初醒，挪開目光，想了片刻，說：“我大致明白你的意思了，好事，但是做不了。”

他見孔嶺還要說，便抬手製止了。

“茶州不是茨州，周桂說做就做確實有魄力，可這份魄力有多少是建立在他岳父身上的？早年劉大人在茨州決意剿匪，才使得茨州今日沒有匪患，但是茶州不行。”

孔嶺料得如此，一時間安靜下去。過了片刻，才說：“夢正，一點機會都沒有了嗎？”

羅牧聽見孔嶺叫自己的字，竟然倉促地別開了頭。

孔嶺以為羅牧是為難，便說：“茨州如今已經重建了守備軍，只要這樁生意能成，往後茶州的剿匪重任我們也願意出力。夢正，眼下天下大亂，各路豪雄勢必要起于山野，只要身在其中，就逃不開紛爭。你與我們既有同窗之誼，又有同門之情，何不借此翻身，不要再受土匪的牽制呢？”

“你與周桂在茨州，不知道我的難處。”羅牧轉回頭，說，“如果茶州的匪患那般好解決，你當初何不投奔我，而是去投奔周桂？”

孔嶺想要解釋，羅牧已經起身，說：“茶州如今的糧食都是從厥西、河州高價買的，各路匪首參與其中，吃的就是這口紅利。現在你要我改買茨州的糧食，就是斷人財路。這生意根本談不了，光是傳出風聲，你我就安危不保，回去吧。”

羅牧讓人送客，他走了幾步，跨出門檻，又回過頭來。

他們許多年沒有見了，奇怪的是，不論孔嶺如今老到了什麼模樣，羅牧仍然牢牢記著孔嶺做學生時的樣子。簷下飛濺的雨水打溼了羅牧的肩頭，他這樣站了很久。

孔嶺一生錯過了很多事情，就好比此刻，他看不清羅牧揹著光亮的目光，只是說：“我此行勢在必得，今日不行，明日我還會再來。夢正，我是有把握的，只要你肯與我們談談。”

羅牧啞然，半晌後說：“你還帶了誰來？你進城時用了茨州的文書，見我又投遞了名帖，已經將行蹤暴露出去。我勸你不要輕舉妄動，待過這幾日，就回茨州吧。”

說罷不待孔嶺答話，就掀袍下了臺階。

* * *

晚些沈澤川吃了藥，聽著喬天涯如實稟報了他們倆人的原話，不禁回過頭，看著喬天涯。

喬天涯瞭然地頷首，說：“他們是多年同窗，情誼自然不比旁人。依照主子看，這樁生意該怎麼談？羅牧這人有點意思，雖然茶州很亂，但他始終屹立不倒，永遠都是茶州的州府。”

“該怎麼談怎麼談，”沈澤川鼻子不通，講話有些悶，“他既然屹立不倒，就是有心。今日的話都是冠冕堂皇的話，未必真心。想個辦法避開耳目，我要見他一面。”

第135章 耳璫

翌日雨歇, 天還沒晴。

蔡氏昨日捱了訓斥, 今早就稱病不起。羅牧夜裡也沒有睡好，用過早膳以後, 聽下人來稟蔡域給他送了帖子, 邀他去赴局。

羅牧接了帖子, 對蔡域今日邀約的用意心知肚明。他揩了手，連袍子都沒換, 就直截了當地說：“備轎吧, 我這就過去，不要讓兄長等久了。”

蔡域是茶州的大匪, 河州顏何如把他叫阿爺, 平素出手闊綽, 喜歡資助各路草寇，因此在道上很有仗義賢名。但是他跟洛山雷常鳴不對付，其中原因旁人不知道，只知道雷常鳴沒死以前, 這兩人在土匪的群雄會宴也相互不搭理。