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「我不清楚。」沈默面上最後一絲笑容也消失了，便如一柄長劍出鞘。

「若不是有人通風報信，五虎怎會提前得到訊息？」祝乾壽毫不相讓道：「而抓捕他們的任務，屬下並沒有對任何人提及，就算對方再機靈，也不該一個也抓不到。」

沈默豈能被他潑了汙水，冷冷道：「這件事我同樣沒有對任何人提起，就連歸有光也不知道。」

「那怎麼會跑了呢？」祝乾壽問道。

「這個問題應該你自己來回答！」沈默往椅背上一靠，雙手抱在胸前，冷冷道：「直說吧，本官懷疑你祝乾壽就是崑山五虎的保護傘！」

「不可能！」祝乾壽鬚髮皆張道：「我祝乾壽頂天立地，俯仰無愧，豈能與那些醃臢一氣沆瀣？！」

「不可能？」沈默冷笑一聲，拍拍手道：「來呀，將魏有田叫過來！」昨天回來，他已經將魏老漢從長洲縣衙接了過來。

※※※※

魏有田很快被帶到，昨天夜裡，沈默便見過他。當知道便是那日聽他唱曲的公子，竟然是府尊大人，魏老漢喜出望外，感覺報仇雪恨有指望了。

當沈默把他叫到籤押房，告訴他這就是崑山縣令時，魏老漢的雙眼中，放射出了仇視的光。

「老魏，將你一家的冤情原原本本講出來。」沈默看著面色陰晴不定的祝乾壽道：「一切都有本官做主！」

魏有田便將冤情又向祝乾壽講了一遍，雖然已經講過許多遍，但每次提起來，還是忍不住淚流滿面，控訴道：「……我兩個兒子去縣裡告狀，誰知那徐五買通了驗傷的仵作，要他做假證。結果那仵作裝模作樣地驗了一會，愣說我兒身上只有碰傷，沒有打傷，是不小心自己磕死的！」說到這，魏有田憤怒無比，指著祝乾壽道：「我兩個兒子見官府不但不為草民作主，反而幫助徐五做假證，氣得大罵官老爺貪贓枉法。結果激怒了縣尊老爺，下令將我兩個兒子掌嘴打板子，然後下了大獄！還把我父女倆逐出了崑山縣，不許我們回去……」

聽完魏有田的話，沈默面色陰沉的問道：「祝縣令，他說的是實話嗎？」

「事情都是真的，」祝乾壽輕聲道：「可真相併不是他想像的那樣。」

「不要跟我說什麼真相！」沈默重重一拍桌子，雷霆勃發道：「本官曾經詢問你魏老漢之事，你是怎麼回答我的，說！」

「不知情……」祝乾壽的氣勢已經完全被壓倒。

「看來也不是全然沒記性……」沈默冷笑一聲，厲色問道：「你這不是矇騙上官是什麼？不是和那些醃臢沆瀣一氣，又是什麼？」說著緊緊繃緊起臉，道：「僅以矇騙上官，包庇嫌犯一條罪名，本官就可以摘了你的烏紗，檻送北京城！」

祝乾壽完全被打懵了，愣在那裡一言不發。

沈默乘勝追擊道：「你把魏家兩個兒子如何處置了，還不從實招來？」

沉默許久，祝乾壽終是擠出兩個字道：「無可奉告……」

「好！」沈默呵呵一笑道：「你無可奉告，總有人會有可奉告！」說著車聲道：「本官宣佈，崑山縣魏有田一案，因主審官態度莫名，涉嫌尋死，現由蘇州府直接過問，崑山縣令祝乾壽……暫時停職待查。」

祝乾壽沒想到沈默竟將自己直接拿下，不由抗聲道：「大人似乎沒有這個權力！」

「我有，」沈默淡淡道：「昔日離京時，陛下賜予我對所轄官員任免升降之權，只需事後報備部堂即可。」說著挪揄的笑笑道：「想要看看聖旨嗎？」

祝乾壽聞言心神一沉，暗道：『我怎麼把這茬給忘了？』但轉念一想，這事兒自己已經奏報朝廷，想來再有十天半個月，便有欽差降臨，到時總有自己伸張正義的時候，便不再反駁，默默跟著鐵柱下去，關小黑屋去