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「是的。」歸有光肯定的點點頭，對沈默講述起今日的所見所聞。

※※※※

聽完歸有光的講述，沈默沉默了足足一刻鐘，終是自嘲的笑起來：「震川公，為什麼所有人都覺著我一定是徐家的走狗？」

「大人……我知道您不是。」歸有光輕聲道。

「我知道你在安慰我，不過我確實不是，」沈默搖頭道：「徐閣老雖然錄取過我，我也很感謝他，可這並不意味著，我會將自己的一切都賣給他。」說著壓低聲音道：「況且我的老師只有一個，並不是他徐閣老。」

「這個……屬下自然知道，可沒法讓清流知道，讓天下人知道。」歸有光小聲道。

「你說的很對啊……」沈默緩緩點頭道。天下人向來輕授業之師徒，而重門生座師。究其原因，無非是前者是學業上的師徒；後者卻是官場上的。授業老師，多是『退、隱、罷、不仕』之士，將學生送上考場後，便幫不上什麼忙了；而官場座師是高高在上的部堂高官，可以帶來蔭庇關聯，還有同氣連枝的師兄弟，對一個人的仕途極為重要。

世人功利，兩相比較，都相信官場師徒才是真正的師徒；相反當年真正傳道授業解惑的老師，卻被有意無意的淡忘了。

「不用問，海瑞和那個祝乾壽，也是這樣想的。」沈默道：「所以他們想把這件事鬧大，驚動朝廷，就算不能讓皇帝過問，也要讓徐閣老的政敵知道……」

「您是說，他們是想借刀殺人？」歸有光吃驚問道。

「嗯，他們那兩把刀也就能殺殺雞，對於徐家是無可奈何的。」沈默頷首道：「所以才想到這個法子。」

「太幼稚了！」歸有光怒道：「這是赤裸裸的脅迫，自以為清高的卑鄙！」

「呵呵……」沈默苦笑道：「卑鄙到談不上，但確實要把我傷的夠嗆——在外人看來，我就是徐家的保護傘；徐閣老卻八成會以為，是我在後面指使的，我是必然要豬八戒照鏡子，裡外不是人了。」

「大人，您得趕緊想個辦法，」歸有光緊張道：「可不能讓他們得逞啊！」

「嗯。」沈默點點頭道：「我這就回府城，你把祝乾壽給我傳過來。」

「那海瑞呢？」歸有光問道。

「我不想見他。」沈默輕聲道。

歸有光心說。看來大人這次被海瑞給傷著心了。

※※※※

沈默回到蘇州城不久，祝乾壽便被歸有光給帶來了。

籤押房裡，沈默請祝縣令就坐，若無其事問道：「五虎抓得怎麼樣了？」

「正要向大人回報，」祝乾壽也很平靜道：「不知什麼人走漏了風聲，他們五個聞風逃走了，應該已經去了松江。」

「哦……」沈默緩緩點頭道：「我會移文松江，請王大人協查此事。」說著看一眼祝乾壽道：「要偏勞祝大人跑這一趟了。」

「願意至極。」祝乾壽起身領命道：「請大人賜下公文，下官這就去松江。」

「不要著急，」沈默微笑道：「還有一件事。」

祝乾壽只好再坐下道：「請大人示下。」

「是關於海縣令的事，」沈默問道：「他於前日在崑山縣失蹤，至今未歸，請問祝大人是否知道他的行蹤？」

祝乾壽知道沈默明知故問，臉上不由一陣發燒道：「海大人就在下官的衙門裡。」

「他不回長洲，在你那待著幹嘛？」沈默問道。

「養傷。」祝乾壽咽口吐沫道。

「誰把他打傷的？」沈默一下子緊張起來，沉聲道：「真是大了膽了，竟然敢傷害朝廷命官！」

「是……下官屬下巡檢司的人。」祝乾壽小聲道：「純屬誤會。」

「別老想