番外二 讀書之用

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男人讚許的微微頷首，又說道：“我再問你幾個問題，問完這桶粥你拿去，當作報酬即可。”男孩不知道這男人為何發問，可為了病重的父母，他顧不上那許多，點頭答應。

“你多大了？怎麼一個人出來？父母呢？”男人問。“十歲，父母都病了，無法起身，所以我來排隊。”男孩依然惜字如金。

男人似乎明白了什麼，停止發問。男孩轉過身，一手捧著粥碗，一手拎著木桶，一腳一腳向回走去，雖然前路不平，捧碗的手卻依然紋絲不動。

男人看著男孩瘦弱的身軀在風中慢慢走遠，讓身後之人跟上去，轉頭看著在寒風中排著長隊的百姓，他們每個人都面帶愁容，在這片天地間靜默無語。

男人感嘆一句：“天地不仁也！我輩人力終有盡時啊，唉，天災人禍，無力阻攔，可苦了百姓。”說完他也順著男孩的腳印追了上去。

踏雪而行，本就困難萬分，男孩還端著碗提著桶，不多時就渾身透汗，額頭上豆大的汗珠滴滴滾落，直走了一刻鐘左右，才到了一家帳前，男孩背身進去，終於放聲喊到：“爹，娘，今天遇到好心人了，快起來喝粥了！”

他放下粥碗和木桶，轉身要去扶起草蓆上昏睡的父母，卻不見了蹤影，又一抬頭才發現父母兩人全都縮在帳中一角，父親將母親緊抱在懷中，頭頂，眉毛，鬍鬚上都落住了雪花，結成了一層寒霜。

他欣喜的表情頓時變成了恐懼與擔憂，幾步跑到父親身邊，哭喊出聲：“爹，娘，快醒醒，你們怎麼啦？快醒醒啊，我把粥領回來了，今天能吃飽飯了，爹，爹！”眼淚隨著哭喊聲不要命地落下，“撲通”一聲，他雙膝一軟跪倒在地，他抓著父親的手臂搖晃，卻沒有任何回應。

帳外聆聽的布衣男人又是一聲哀嘆便掀開簾子走了進去，男孩此時正是悲傷，仿若未聞繼續放聲哭泣。男人走到他身邊，他才反應過來，見是施粥的男人，雙膝立馬擰了過來，邊磕頭邊乞求：“大叔，大叔你救救我爹孃，救救他們！”叩頭聲一下重似一下，幾聲後額頭就磕的鮮血淋漓。

男人將男孩扶起，走到他父母身邊，伸出手指貼在兩人脖頸上試探了一番，神情為之一滯。

男孩見男子出手，欣喜異常，滿眼期待地看著他，可忽然又看到男人表情變化，內心裡的希望又化為烏有，他身子一軟，又癱坐在地上，說不出話來。

男人一時無語，他嘆了口氣，安慰道：“別哭，孩子。”可話說出口又覺得不妥，父母凍亡，十歲的男子不哭又待如何？他伸出手，想摸摸男孩的頭頂，男孩卻收起眼淚，重新站了起來。

只見他紅著眼睛，對男人說道：“我不知道大叔為何問我，若是有什麼要我做的，我一定去做，還請大叔借我幾兩銀錢，讓我安葬父母。”說完又朝男人跪了下去。

男人一把拉住，對他說：“男兒膝下有黃金，今後除了天地君親師誰也不許跪了。我只是見你心性堅韌，想帶你回山。”男孩疑惑問道：“回山？做什麼？”男人解釋道：“回山讀書，你可願意？”溫冬生想了想，問他：“讀書能吃飽嘛？”“能。”男人回答。

溫冬生沉思了片刻，又抹去將要流下的淚水，點頭答應下來。

男人頷首又說：“冬字不好，以後你就叫去疾，我是你師父，我叫許千機。”溫冬生喃喃道“溫去疾？溫去疾。”說著鄭重跪下，磕了個頭，說道：“徒兒見過師父。”

許千機扶起他，對他說：“你還有何心願？”溫去疾說道：“葬了父母，還碗。”許千機問：“還碗？”“是，這碗是剛才排隊前頭的姨借給我的，她叫春草，我要還給她。”溫去疾回答。

許千機讚許地點頭，對他說：“好，容你一日，讓青奴陪著你安葬父母，那位春草心地善良，便帶她一同回山，我正