第35節

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燈、燒香等方式祭奠先人，寬恕罪孽的盛大節日了。

雞鳴寺的放生臺建在雞鳴山山腰上，這也是太【祖爺朱元璋下旨敕造的，是一個十分寬闊的高臺。高臺約半人高，下方是一個人造湖，便於香客放生用，這也是金陵城最大的放生池，這時幾十盞大海燈已經被點亮了，將放生臺照的如同白晝，上頭設著佛像，香案等物，雞鳴寺住持苦禪大師坐在中間，帶領一百個和尚在放生臺上齊頌《盂蘭盆經》超度亡靈，石臺上鋪著蒲團，身份高貴的男香客們在此打坐跟著和尚一起誦經。在放生臺東面，早就豎起了一人多高的帷帳，雞鳴寺女香客們在此誦經。

因此在放生臺有位置的人，除了和尚外，個個都是出身顯貴，基本都是三品以上高官的家屬。而平民百姓都在放生臺的石階上、或者周圍的草叢、甚至是爬到樹上觀看盂蘭盆會，密密麻麻擠在一起席地而坐，男女混雜，足足有萬人之巨，果然不愧為金陵城最大的盂蘭盆會。

放生臺被三排路障圈住，路障前後都有北城兵馬司的人看守著，戒備森嚴，就怕下面的平民百姓衝撞了臺上的和尚和達官貴人們。

沈今竹雖做男兒打扮，但年齡尚小，便跟隨新認的乾孃汪夫人坐在女香客圍坐的帷帳後面唸經文。方才走過來時，她瞥見吳敏居然也穿著男裝坐在坐在帷帳裡頭打坐唸經！

你在這裡做什麼？！沈今竹心中大呼：我不是送了一張“有刺客從福建”來的紙條塞在米飯裡嗎？你怎麼不好好呆在雞鳴寺或者回瞻園，巴巴跑到放生臺做什麼？萬一遇到刺客，我的努力不是白費了嗎？

見到吳敏的那一刻，沈今竹是坐毯如針，暗自著急，下毒的小沙彌見了，悄悄給沈今竹使了個眼色，沈今竹暗想：方才看見懷義被一群和尚、小公公簇擁在帷帳的西面，等和尚們唸完盂蘭盆經，和尚香客們開始放生的時候，臺上人來人往，又是鴿子麻雀飛、兔子烏龜跑的，我便乘著亂和小沙彌去找懷義。

盂蘭盆經並不長，八百來字很快就唸完了，最後眾和尚香客一起誦道：“願以此功德，莊嚴佛淨土，上報四重恩，下濟三塗苦，普願盡法界，沉溺諸有情，悉發菩提心，盡此一報身，同生極樂國！”

阿彌陀佛！雞鳴寺住持苦禪大師宣佈放生會開始，還先起頭放了一桶錦鯉進放生池，懷義則緊跟其後，放了一桶鯽魚並幾籠鴿子，汪福海一家人也提著一桶桶魚往放生池裡頭倒，而放生池的對面是平民百姓席地而坐的地方，此時也是全都湧到岸邊往裡頭放魚放烏龜等活物，後面湧過來的香客們叫到：“放完了就趕緊走啊，我們也是提著魚過來的，再不放生就憋死啦！”

是以人擠人，接踵而至，被踩落鞋子自不必說，甚至還有被踩住褲腳、將一條褲腿都撕裂的人叫罵道：“是個那個不長眼的要脫爺的褲子？”惹著圍觀的人發出一陣陣鬨笑。更有那放生雞鴨的，被眾人鄙視，說道：“你不殺它，留在家裡生蛋多好，何必放在這裡，小心才出虎口、又入狼窩，被人抓了吃了！”

那人說道：“睜開你的狗眼看看，你家雄雞會下蛋？這佛門勝地的放生會，誰敢欺騙佛主偷偷殺了吃？哼，不怕斷子絕孫嗎？”

臺上的達官貴人也是笑著看熱鬧，一個祭奠亡者的盛會，氣氛為之一變，喧囂嘈雜的恍如熱鬧的集市般，沈今竹和小沙彌提著一桶鯉魚當幌子，漸漸接近了懷義，那懷義好像有些心神不寧，總是朝著東面帷帳處看，根本沒有注意到沈今竹正在朝他靠近。

就在這時，放生雄雞的人被人潮擠到放生池岸邊去，連連大呼道：“別擠啊！都別擠了！我放生雞呢，這雞又不會游泳，小心掉進放生池裡淹死了！這放生池就成了殺生池啦！別擠！”

後面的人哪裡聽他的？個個都急著擠到放生池邊放魚類，那人一時沒站穩，手裡的雄雞便真掉進了水中