第84節

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一番問答陳述，一旁的師爺一一記錄在案，縱使在衙門見慣了各種悲情悽苦的女子，這戴氏的經歷還是比較震撼的。審問了約半個時辰，沈推官說道：“本官不能相信你一面之詞，本官要去荊州鄉下趙家灣查證此事，還要派人去武昌府尋訪你說的外室一家，收集證據和證人，這些日子你都不能離開荊州府，隨時聽候傳問，他日與被告、證人對薄公堂。退堂。”

戴氏看見了一線曙光，忙說道：“武昌府外室一家已經居住了十八年，周圍街坊領居均可證明。可是趙家灣全是趙家人，他們相互包庇，汙衊我這個外地的媳婦，還要把動用私刑，將我浸豬籠淹死，恐怕無人願意出面給我做證，還沈青天明察。”

沈推官說道：“國家律法大於宗法，宗族再勢大，也大不過天去。本官定會查清真相，退堂。”

戴氏在蒲團上掙扎了許久，才扶著牆慢慢站起來，一步步的艱難往外挪步，有個新衙役看不下去，扔給她一根竹竿杵著，戴氏在縣衙租了一間屋子，次日便去衙門將自己的住址告知登記，供日後傳喚，她依舊杵著竹竿，不過腳步利索許多。沈推官喚住了她，問道：“你是山東高密人氏，可認得同鄉高密王家？”

戴氏說道：“我們高密戴氏和王氏是世交，均是書香望族，關係一直很好，當年我弟弟和王家女還有過婚約，後來家族獲罪，弟弟被罰沒為官奴，從此杳無音訊。”

提起幼弟，戴氏擦了擦淚，說道：“想來他孤高的性格，當官奴也活不長久吧。”

沈推官問道：“王家女？那個王家女？”

戴氏杵著拐挺起了胸膛，說道：“就是祖母是衍聖公孔家嫡女的那個。”如果沒有那場滅頂之災，弟弟就早去了名門淑女為妻，此時已經兒孫滿堂了吧。

衍聖公嫡女的親孫女？說的就是我的妻子王氏啊！困擾沈推官心頭多年的疑問終於得到了答案：原來是這樣，她一直對我淡淡的，是因為少年時定下的親事。

沈推官有些失魂落魄的離開了，一直以來妻子王氏就是賢妻良母的形象，在家主持中饋，教養子女，他在荊州府做推官，夫妻聚少離多，可是王氏從來不抱怨，甚至每次過年他從金陵返回荊州，王氏幫他打點行李時，都能看出她眼裡有種解脫的意味來，她從來不帶著孩子來荊州瞧他，也從不說要他申請調令，去金陵城或者其他離金陵城比較近的縣府做推官。

沈推官查案無數，他透過冷靜的分析，推斷出妻子的心並不在他身上，她只是竭力扮演了一個合格妻子的角色。沈推官是個理智的人，他覺得王氏如此的表現就足夠了，打理好家裡的一切，令他沒有後顧之憂，安心做事，這些年做推官，在湖廣之地已經有了名氣，有時其他府縣出了棘手的大案，巡按御史會經常請他過去協助查案，巡按御史曾經舉薦過沈推官去考監察御史，可惜他那時被一件案子拖住了，沒時間去應考。他做官不為名利，只為在查案過程中理會樂趣——可儘管如此，空暇時分，看見別人家其樂融融，他還是會覺得寂寞和遺憾。

想當年洞房花燭，新娘是山東大族、衍聖公家的外孫女、姿容秀麗、談吐不凡，他對婚後的生活是充滿期待和憧憬的，可能老天就是不準人的一生太過完美，總要留下缺憾。

沈推官在屋裡喝著悶酒，想起了往事，就在這時，衙役跑過來說道：“不好了，沈推官，咱們派去趙家灣查案的衙役被鄉民綁了扔出去，這會子趙氏宗族的人還到了荊州，四處打聽戴氏的住處，要把她抓回去浸豬籠呢！”

乒！沈推官放下酒杯，“豈有此理！此案尚在審理之中，這群鄉民就想用宗法來打壓國法？驅趕衙役、私設刑堂，這群利慾薰心之徒拿著宗法橫行鄉里久矣！帶上人手去保護戴氏，把這群暴民綁到衙門，先打二十大板！”

“是。”捕頭