第82節

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吧！’”

“哈哈！”弗朗科斯大笑道：“我的女兒，你的記性真好——你的情人已經在碼頭上等你了，怎麼了？今晚要不要我再送一份那樣的厚禮？”

天邊的晚霞映襯著沈今竹的小臉緋紅，沈今竹忙將話題扯開，看著四周的船隻，說道：“奇怪了，杭州灣怎麼突然多了這麼多官船？記得以前來這裡的時候，商船和民船居多啊。”

想了想，恍然大悟說道：“是了，今年是三年一度地方官員進京述職的日子，難怪停泊著這麼多的大官船。”

弗朗科斯刨根問地什麼是“進京述職”，沈今竹便說了大明官員考核“三年一考，六年再考，九年統考”的制度，弗朗科斯說道：“你們大明的科舉制度很偉大，讓底層的人們看到上升的希望，透過科舉提高層次，我們歐洲還是原始的舉薦制度呢，我們商人是透過賄賂議會和資本運作來達到目的，可是政治還是基本被貴族和教廷控制。”

沈今竹說道：“你不是說政治是醜陋的嘛，那麼控制政治的教廷也不是什麼好東西囉，你幹嘛非要信仰基督教呢，政治和教廷是蛇鼠一窩嘛。”

弗朗科斯正色道：“哦，我親愛的女兒，你不能侮辱我的信仰。”

沈今竹撇嘴說道：“哦，我親愛的父親，您是雙重標準來衡量其他宗教。您批評暹羅國黑王子用佛

教治國、您批評北大年把伊斯蘭教當做國教、您暗諷山田長政為了天主教的信遠離故土流浪，其實您自詡為虔誠的基督教徒和他們真的沒有區別。任何宗教粘上了政治就會變得醜陋、扭曲和不純潔，但是宗教又需要政治來推動他的信仰，擴大信徒。政治又需要宗教安撫麻痺臣民，是互相依存的關係，誰又比誰乾淨了，所以我誰都不信，您別總是繞著彎拉我洗禮啦。”

弗朗科斯啞口無言，暗想女兒太聰明瞭、一點就通也不完全都是好事啊！

三國使團在驛站住下，徐楓自是近水樓臺住在沈今竹隔壁房間，到了晚上兩人出去逛逛杭州夜景，越是往北，天氣就越冷，二月的杭州夜裡還是很冷的，沈今竹披著徐楓的黑色熊皮大氅，從頭到腳都暖的醉人。

從杭州到湖州、從湖州到蘇州，再從蘇州到了長江和運河的交叉口鎮江，只要就機會，兩人便一同

出去享受重逢的喜悅和青春的激情。

入夜，在鎮江港口驛站歇息，沈今竹對徐楓說道：“給我準備一艘快船，我要連夜趕到金陵，回家看看祖母。你想辦法把使團拖延兩天再啟程。”

一月十六吳敏出嫁，烏衣巷沈家送了貴重的賀禮，還舉家去了瞻園喝喜酒，婚宴現場，徐楓是見過沈老太太的，確實精神和身體遠不如以前了，他對這沈老太太行了晚輩禮，沈老太太卻糊里糊塗說道：“起來吧，真是個好孩子，吳訥啊，今天你姐姐出嫁，新郎官李魚是咱們南直隸的解元呢，不能白便宜了他，一定要逼著你姐夫多做催妝詩才行。”

把他當成了外甥吳訥，徐楓哭笑不得，順從了老太太的意思說道：“您說得對，我堵在門口，李魚不做出十首催妝詩，休想叫我開門。”

連魏國公太夫人也跟著說道：“對對對，叫李魚作詩，詩要作，紅包也要給，這紅包不夠厚啊，你也別開門。”

所有人都配合默契的哄著沈老太太一個，用無數謊言為維持著沈今竹在京城的善意騙局。

沈今竹聽了徐楓講祖母的現狀，每次都落淚，對她而言，祖母是承擔了父親、母親、祖母的三重角色，在無人能超過祖母在她心中的分量——連徐楓都不能。所以一到了鎮江，沈今竹就迫不及待的要先回去一趟看望祖母。

徐楓很理解沈今竹的心情。已經提前秘密命人備好了輕舟快船，並制定了拖延時間的計劃，他的目光瞄準了岸上暹羅國進貢的大象，馴象人正在用