第四章 駱駝與棉花

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和後世的印象不同，胡商的商隊裡，其實駱駝並不多。

原因也很明顯，大部分商人都選擇在涼州的州治姑臧城把駱駝換成了馬匹，畢竟姑臧以東，就沒有什麼沙漠了，馬匹比駱駝多而且便宜。但桓景眼前的這個商人，不知是不是因為懶得更換坐騎，還是因為有不得不使用駱駝的負重，竟然將駱駝也騎到了長安。

駱駝的嘶鳴觸發了桓景的回憶：在原時空的戰略遊戲裡，駱駝騎兵在設定上可是對付一般騎兵的利器。一些簡單的科普中會講到，駱駝身體的氣味加上龐大的體型，可以驚嚇馬匹，讓敵方的騎兵不戰自亂。

當然，在這個時空已久，桓景知道真實情況下並非完全如此。相比於馬匹，駱駝奔跑速度並不快，衝擊時全靠體型威懾；而且一旦陷入鏖戰，駱駝脆弱的脖子就成了軟肋。所以將駱駝騎兵的用於衝擊的優點，就全在於所謂“驚嚇馬匹”。

以駱駝剋制騎兵的戰例確實有，但和戰象一樣，往往是初見殺，靠著敵軍一開始不熟悉，產生驚嚇的效果。可一旦被敵軍摸透，那麼只要將駱駝和馬匹混養，就可以讓馬匹不再畏懼駱駝。所以駱駝反制騎兵這種戰術，非危急關頭，不可輕易使用。

但這不意味著駱駝在絕大部分場合是無用的，駱駝的優勢，在於負重。對於一些中等大小的輜重而言，駱駝是絕佳的載具——

桓景打算，將床弩和連弩，搬上駱駝背，隨軍隊機動。

在臨晉之戰時，由於迂迴時皆是輕裝，所以在面對劉曜屬下持盾重步兵的進攻時，新軍的弓弩顯得非常無力。當時桓景就在想，若是能讓床弩隨軍而動，那麼臨時結陣也不愁沒有破甲的利器。然而床弩對於馬匹而言，還是太大。而若是用馬車運，又太笨重。

但對於駱駝而言，較小型號的床弩就剛剛好能夠放上駱駝背。

桓景不知道，在原時空火器普及後的時代，中亞西亞的軍隊甚至嘗試過將小型的火炮搬上駱駝背，也取得過不錯的戰績。比如波斯的納迪爾沙攻入德里的戰爭中，這種駱駝炮就曾經重創莫臥兒帝國的軍隊。桓景只是讓駱駝負載床弩，可以說是綽綽有餘了。

他只是趕緊命人將胡商中所有的駱駝都高價買下來，總計約收集了百餘頭駱駝。他慷慨地贈予了胡商歸去的馬匹，並讓他們下次帶來更多的駱駝——這也算是千金買馬骨。

不過，似乎這次胡商有實用的物資也就是僅此一例了。也算是符合桓景的期待，胡商為了方便攜帶，運過來的東西大多是珍奇的奢侈品，指望絲綢之路帶來一些尋常的大宗物資反而是不現實的。絲綢之路之所以賺錢，還是在於轉運貿易，雖然東邊商路幾乎斷絕，然而這只是對於桓景官方的商隊而言，私底下總是有渠道將這些西域的奢侈品賣出去。

桓景款待了一番胡商，晚上與張茂及一眾使臣宴飲。接下來的十幾天裡，桓景完成了和張蘭英的婚事，又將江東送來的一些公文和情報轉交到張茂手上。這些天裡，桓景也將府庫中的綾羅綢緞拿了出來，作為購買駱駝及一眾奢侈品的報酬，由於先前劉曜四處劫掠積累了不少，又不及帶走都留在了長安，所以這些東西反而長安是最不缺的。

張茂即將隨使團和涼州軍歸去的前一天，桓景打算抽出時間來陪陪燕燕和桓伊，還有孔憲和桓溫；於是他又親自來到胡商的攤點前，再看看有什麼錯過的東西沒有。

蘭英作為嚮導走在最前面，給一家人解釋各種西域的珍奇物品。桓景走到一處花卉攤點前，打算買點什麼給燕燕做個紀念。可惜花卉經過長期奔波，大多數不能很好地儲存，所以商人一般是攜帶花卉的球莖或者種子。

眼下，中原人熟知的幾種花卉已經被購買一空，只剩了幾個球莖尚在，大多是因為不鮮豔而被拋棄了。

在這些球莖裡，桓景