第43節

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戛然而止。樂言見他動手，不禁踉蹌後退，看著他緊張不已。淨霖卻未靠近，只是站在原地，待他倆人安靜下來後，才道:“閒話休提。”

“我問你。”淨霖目光銳利，“你是怎麼死的。”

楚綸覺得室內陡然變寒，他忍不住打起寒顫。窗外的雨聲縹緲遠離，周遭什麼都沒有，只留下淨霖毫無波瀾的問話。楚綸垂眸，見自己手背已現青色，便頓了片刻，方才開口。

“我死在天嘉十二年。”他沉鬱地說，“秋時。”

楚綸並非如樂言所言，孤苦伶仃，死在小舟之上。相反，他命譜間記載，他本該於十二年考中探花，與左清晝一同登入翰林，在秋時佳宴上因大膽直諫惹怒皇帝，被抄押下獄，舊疾加身，不日便死了。

“樂言不忍如此，便為我提筆改命。”楚綸側目，“只是我們誰也不曾料得，為我抵命的人會是曦景。”

“是不曾料得。”淨霖直言不諱，“還是心照不宣。”

楚綸咳聲，樂言攙著他，他以帕拭血，對淨霖說:“我與曦景，雖相隔甚遠，卻情同手足。我們既無宿怨，也無腌臢。我為何要害他？”

淨霖並不理會，只是待他繼續。

楚綸歇了半晌，說:“若是早知今日，我必不會讓樂言為我奔波一趟。”他目中潮紅，“害了曦景，我真該死。”

“樂言身為頤寧賢者的筆，怎會落到你手中。”淨霖說道。

楚綸與淨霖目光相對，他掩著口，慢聲說:“……幾年前劉大人見我貧寒，筆多用至禿杆才肯作罷，便隨手贈了我一支，正是樂言。”

淨霖似是瞭然的頷首，又問:“你與劉承德甚好？”

“劉大人人品一流，雖身在朝中，卻寧折不屈。”楚綸說，“我與曦景攜手追查一案，便是經過劉大人才能查到今日。”

“我有一事不明。”淨霖突然跳轉話鋒，“你乃一介凡人，如何知曉自己‘命譜’一事。”

楚綸稍頓，正欲開口，見淨霖眼神深邃叵測，便不自覺地一滯。他又咳了幾聲，神色凜冽幾分。

“……劉大人酒後閒談，醉時告知我的。”

“他的酒後胡言你也信。”蒼霽磕著杯沿，自得其樂，“你們二人竟比預料中的還要親近。”

按道理，雖然楚綸有引薦之勞，可拜在劉承德門下的卻是左清晝。師生情誼還不如相識之誼，如何也說不過去。

“劉承德告知你命譜一事，還以筆妖相贈。”蒼霽伸出腿，說，“你倆關係豈止是甚好，簡直‘情同手足’。若真有他這樣的聖人，我都想要結識了。”

楚綸說:“惺惺相惜莫過於此。”

“他說了你的命譜，便沒有提及左清晝的嗎？”

楚綸勉強一笑:“沒有。”

“撒謊。”淨霖兩字止住他欲繼續的咳嗽，說，“你不僅知道你的命譜，還知道左清晝的命譜。你都知曉，隱瞞什麼？”

楚綸壓著聲音:“見你二人來勢洶洶，不明好壞，不敢輕率作答。”

“你確實謹慎。”淨霖說，“答得滴水不漏。”

他得知左清晝冤死獄中，談起時淚眼婆娑，談過了便恢復如常。他與左清晝什麼交情？是他親口說的情同手足，手足死了，常人哪有這樣配合至恰到好處的能力。見他對答如流，雖無辯解的神色，卻話裡話外將自己摘得乾乾淨淨。就算淨霖唐突轉開話題，他也能從容謹慎地得體作答。

“神君法力無邊，何必為難我們。”楚綸越咳越烈，在樂言的拍撫中看向淨霖，愴然道，“我不過是撿得了一條命，卻仍然是個病秧子，既不敢也無法愚弄神君。”

“你因‘病’而壯志未酬，‘病’才是你原本的歸宿。”淨霖說，“但自從樂言篡命那一刻起，你的