第32節

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。死後經人草蓆一卷，丟入亂葬崗。什麼才學名聲，皆葬黃土，並且命譜上清清楚楚地提了另一位姓左的高才為狀元。

筆妖越見楚綸宿夜苦讀，心裡便越不好受。他本欲告之楚綸，又屢次咽回去，因為楚綸人如春風，筆妖私心願與他待在一起。

眼見冬日已至，楚綸已經打點門院，以待春時。可他收拾妥當的行李總被偷藏，所剩的銀兩也會無故消失。

一日，楚綸立筆喚他，道:“我春時將沿江上京，你可有打算？”

筆妖骨碌碌地滾去一邊，變作少年盤腿坐在桌上，說:“你何苦要去那麼遠的地方？便留在家中，我陪你玩。”

楚綸說:“科考在即，不能不去。”

筆妖明知無濟於事，仍說道:“你已名冠東鄉，何必再苦求那功名利祿？”

“功名不論，報國無門。”楚綸移著腿腳，冬日時常疼痛，他蓋上薄襖，說，“我寒窗苦讀十餘年，只望來日能有一用。”

筆妖興意闌珊，他攥緊紙頁，探身問:“即便死也行嗎？”楚綸一愣，筆妖立即嚇唬道，“京中有許多妖怪，皆是大妖呢！他們專喜你這樣的讀書人。”

楚綸問:“你也是大妖怪嗎？”

筆妖點頭:“我從前的主人是九天頤寧賢者，我當然是大妖怪了。”

豈料楚綸聞聲而笑，他雖時常溫和，卻難見這樣的大笑，似如陰雲破開。

“如都是你這般。”楚綸說，“我便更想去看一看。”

筆妖覺得楚綸目光柔和，探出的身像是被紮了回來。他背手負氣地說:“你不明白……你不明白的！慎之，聽我一言。”

“你叫我慎之。”楚綸端身平視他，“我又該如何喚你。”

筆妖松下腿，坐在桌沿，側對著楚綸，不許自己瞧他的眼，只含糊地說:“我名叫樂言。”

楚綸去意已決，樂言懂又不懂。他整日跟在楚綸身後，變作筆也要叨唸許多。楚綸耳朵磨繭，連睡夢裡都是樂言在側立著筆頭苦口婆心。

同鄉常見楚公子行走幾步，又回頭捉筆，要與那筆說上許多話。他們越漸驚悚，只覺得分外佩服，佩服楚綸瘋至如此境地，都不忘赴京趕考。

不論樂言如何阻攔，楚綸終要登船。他臨行前夜，樂言對他說:“既然如此。你把我也帶在身邊吧。”

楚綸說:“若我中途有個三長兩短，你便要在江上飄蕩許多日。”

樂言聞言又欲哭，他道:“你怎這樣說，好像料定自己會見閻王似的。”

楚綸將書本推齊，點了油燈，對樂言笑道:“我身負舊疾，近日已難以伏案，多少也有些明白。你那夜救我一次，已經還了恩，何必再隨我奔波。”

樂言接著滴滴答答的水珠，說:“明知如此還要上路，我想不通。”

楚綸稍作嘆氣，說:“即便不去，也是死啊……你為我哭了一場又一場，我生本無親故，已經算是足夠了。”

樂言拭淚道:“我也不想哭，可是我、我生來便是這樣，賢者也總是罵我！明知不可為而為之，你讓我想起五百年前的另一個人，我一想起他，便總要哭。”

楚綸說:“何人？”

樂言嗚咽:“泉、泉聲咽危石，日色冷青松。1”

楚綸為他遞帕，哭笑不得:“我問你是何人，你怎念起了詩？”

“因為那個人便由此詩而來。”樂言用帕擤鼻涕，說，“我罵了他許多年，可那也是無法，賢者不喜歡他。但我自有愧疚，唉，你是不曉得，他曾經斬妖除魔，咽泉是九天最厲害的劍！我見你如此，便想起他臨終前。”

“想必他也自有理由。”楚綸將帕疊起，對樂言說，“……雖然病氣誤我，但我終要去赴一場。你本與我萍水相逢，承