第31節

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“你既然四處逃竄，怎又與楚綸待在一起？”蒼霽說，“難道還幫人作弊不成。”

誰知筆妖登時跳起來，想要罵人，又在蒼霽的目光中倏地軟下去。他垂頭喪氣地說:“……你……你休要這樣說，慎之學問很好，他本就是狀元，不需要我作弊。況且我雖是妖物，卻也不容如此行徑，慎之不是那般的人，你再這樣說，我便要與你……與你打……講、講道理。”

“你結識了楚綸。”淨霖從地上拾起因坍塌震滾出的銅珠，“並與他朝夕相伴，甚至肯豁出餘力陪他入京，怕不是一般的情誼。”

筆妖磕絆起來:“我是、是惜才。”

淨霖將銅珠遞到筆妖面前，說:“惜到為他精打細算，親管積蓄。”

筆妖抱著荷包大退一步，他被看得透，才察覺自己已經無路可退。如今大妖雖有授封文書，能任一方掌職之神，卻不意味著九天境已經寬厚到能夠縱容人妖越界。

淨霖將銅珠輕拋回筆妖掌間，說: “他病氣屯積，不該活到今日。你如只是伴他一程，分界司尚可睜隻眼閉隻眼。但你私改命譜，已觸律法，分界司尚且不提，黃泉一旦徹查，你與他誰也跑不掉。”

筆妖突然“撲通”跪下來，他膽怯地哭不停:“怎可如此！觸犯律法的只是我。分界司與黃泉追究起來，也是我這妖物所為，與、與凡人何干！”

淨霖說:“與他何干？楚綸如今已奪頭魁，原本的狀元因此錯失。命譜隨你一齊更改，這兩人往後命途難料。”

筆妖以頭磕地，他哽咽著:“我已知錯，可、可是！事已至此，難道還要慎之死不成？他本當如此！若是隨命而喪，他這一生便淪於黃土，我豈能忍心……”

蒼霽說:“你救了楚綸，另一人必淪於無名。可見不僅人會親疏有別，妖也如此。天下諸般情意往來，真是麻煩。”

淨霖靜立片晌，說:“將你與楚綸的事情盡數道來。”

楚綸腿腳不便，志卻高遠。他幼時揀親戚的殘羹冷炙而活，待到十二歲初顯名聲時，便以嗟來之食為恥，不肯再受人施捨。他家徒四壁，窮得揭不開鍋，所用書卷盡是自己親手謄抄來的，開啟那陋室之門，卻連一點灰塵也摸不到。

楚綸時常因為讀書而廢寢忘食，他本有腿疾，身體也不好。十九歲時得人保舉，入京趕考，結果鎩羽而歸。回來後便更加手不釋卷，期間為人訟師，卻常接貧民官司，為此沒少風餐露宿，也因此更知疾苦。

二十二歲再度入京赴考，再度名落孫山。楚綸此時已舊疾累身，年紀輕輕便常浸藥湯。落榜不僅挫了他的銳氣，更使得他愈漸拮据。一夜握筆疾書，寫到一半竟嗆血不止，昏了過去。醒來時人已橫臥榻上，桌上素面尚溫，爐上藥湯已煨。

有了此次之後，楚綸便常寫著寫著陷入昏睡，偶然翻得殘卷，卻發現紙頁寫滿，具是他的字跡。可是楚綸絞盡腦汁也不記得自己何時繼續過。他逐漸察覺身邊常伴一人，雖然看不見，卻時刻都在。

一日楚綸撐首而眠，夜間聽見風雨打窗，他似是昏睡，仍不醒來。不過須臾，就聽得桌對面腳步輕巧，趴下一人湊近來觀察。

楚綸不動。