第1421章 爭分奪秒（下）

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入夜，蘇州府城。

穹頂的皓月雖然被厚厚的雲層擋住，只露出些許朦朧月色，但在運河沿岸燈火的照射下，仍是將鱗次櫛比的運河映襯的波光粼粼。

星星點點之下，除了運河沿岸還不時響起柔聲細語之外，整個府城已是萬籟俱寂，一片漆黑。

唯有位於府城正中的一座宅邸內，還亮有點點燈火，隱隱約約間還能聽到氣急敗壞的咆哮聲傳出。

若是有人近前聽聞，便能聽到諸如\"李養正\",\"漕軍\",\"官府\"等字眼，瞧其架勢，竟是絲毫沒有將總督漕運的李養正放在眼中。

今日漕運總督李養正一行人雖說輕車簡從，又沒有在蘇州府停靠太久，但仍引起了有心人的注意，城中富商反應不一，畢竟\"漕運總督\"放眼整個大明，也是地位顯赫的封疆大吏。

以其身份，不說前呼後擁，也不至於像今日這般\"寒酸\"，既沒有選擇更為舒適的艦船，也沒有通知當地官府，只是領著數百名\"縴夫\"，採購了一番糧草之後，便是馬不停蹄的一路北行。

瞧其方向，應當是朝著其駐地淮安府而去。

李養正如此神秘的作態，自是在蘇州城中引發了一番熱論，其中尤以此間府邸的主人反應最為劇烈。

藉著頭頂朦朧的月色， 隱約可見得這座庭院深深的宅邸匾額處懸掛著鎏金的\"劉\"字，門前兩座栩栩如生的石獅子也在默默訴說著府邸主人身份的顯赫。

進到府邸深處的書房中，只見得一名瞧上去五十餘歲的漢子，正揹負著雙手，面色猙獰的發著脾氣，其面前站著兩名家丁模樣的青壯，正低垂著頭，默默聽候著中年人的訓斥。

\"誰能告訴我，官府究竟想要做甚！\"

重重的拍了拍身前的桌案，五十餘歲的中年員外怒不可遏的說道，饒是他養氣功夫再好，此時也不免控制不住心中的情緒。

\"老爺，那李養正滿打滿算也不過於碼頭停靠了不到一個時辰的功夫，咱們手底下的縴夫們還未等上前打探，李養正便是動身了\"

彼此對視了一眼過後，站在右側的家丁便是硬著頭皮，小心翼翼的拱手說道。

自家人知自家事，雖然面前的中年員外經過近些年的\"洗白\"，早已成為了蘇州城中有名的富商，但他們這些心腹之人卻是知曉自家老爺能夠從昔年的青皮無賴一躍成為蘇州城中炙手可熱的人物，所依靠的是什麼。

蘇州府自古以來便是江南重鎮，南直隸的不少勳貴都於此地購有別院，城中又設有朝廷的織造衙門，可謂是魚龍混雜，各方勢力錯綜複雜。

萬曆年間，有感於內帑\"進項\"有限，年老昏聵的萬曆皇帝遂從宮中派出內監，巧立名目，趕赴各地收稅。

彼時尚為青皮無賴的中年員外便是抓住了這個天賜良機，帶頭毆打\"欽差\"稅吏，贏得了當時蘇州織造太監的賞識。

正所謂\"樹大好乘涼\"，憑藉著身後的蘇州織造太監，中年員外迅速擁有了屬於自己的\"織廠\"，開始了發跡的腳步。

或許是出身微末，中年員外深知背後有\"大樹\"的重要性，在不斷壯大己身的腳步，還不忘與官府打好關係，並逐漸成為了城中各方勢力的\"掮客\"。

到了後來，凡是有外地行商想要來蘇州府做些生意，必須先到中年員外的府中拜會，得到他\"指點\"之後，生意便能順風順水。