第二十七：真假蝮蛇

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狄公長嘆一聲：“還記得在大柳樹村那個雷電交加的晚上嗎？”

虎敬暉點頭。狄公道：“我被雷聲驚醒，從炕上坐起來，伸手從炕桌上拿起水罐，一道閃電發出一陣短促的光亮，我發現水碗裡有一些細細的渣滓。我又拿起喝水碗，藉著窗外閃電發出的光亮看著……”

李元芳好奇地問道：“那水碗裡的渣滓是什麼？”

狄公道：“蒙汗藥！當時，只有我們三個。我不能確定到底你們當中的哪一個給我下了藥，於是，我悄悄走到外屋。敬暉躺在床上，而元芳卻不在房間。於是，我懷疑是元芳。”

元芳笑道：“原來我還被大人懷疑過！”

虎敬暉道：“那麼，大人是從什麼時候開始懷疑我的？”

狄公道：“真正讓我對你起疑的，是趙傳臣的死。”

虎敬暉一愣。狄公道：“還記得吧。當時，趙傳臣正說到那一千多萬兩銀子的下落的緊要關節，卻一命嗚呼，這不能不令人起疑。然而查遍屍體，卻無絲毫傷痕。最後，我命令仵作割開了趙傳臣的前胸，找到了這枚鋼針。”說著，他從袖子裡拿出一個小盒，裡面裝著一枚細如牛毛的鋼針：“這是你的暗器吧？”

虎敬暉點頭。狄公道：“這枚鋼針釘在趙傳臣的心臟內，方向偏左。於是我細細地回想當晚我們幾人站的位置……”

李元芳好奇地問：“那跟這鋼針有什麼關係？”

狄公道：“關係重大。當時我坐在椅子裡，趙傳臣坐在我對面。虎敬暉站在我身後，李元芳則站在我身旁，斜對虎敬暉。我與趙傳臣說話。如果元芳有動作，我一定會看見。只有在我身後的敬暉，有可能發射暗器。”

虎敬暉點點頭：“您說得一點都不錯。我的暗器就綁在胸前，射傷李二的也是這東西，名字叫‘無影針’。”說著，他伸手解開衣服露出了裡面的無影針。李元芳立時飛步上前，擋在狄公面前。

虎敬暉笑了笑：“放心吧，我是不會對大人下手的。”他將暗器解下，放在桌子上。

狄公長嘆一聲：“然而，這些只不過是我的分析，並無證據。於是我告訴自己，也許有另外一種可能，比如說，‘蝮蛇’潛伏在屋外偷聽，當我們說到緊要處，他突然從窗外暗施殺手，幹掉了趙傳臣。雖然我知道這種可能微乎其微，但仍然在說服自己……”

他喘了口氣，聲音有些哽咽：“你知道嗎，在我內心深處，把你和元芳當作兒子看待。我實在不希望，那個歹毒冷血的殺手‘蝮蛇’會是你們當中的一個。”

李元芳長嘆一聲。虎敬暉低下了頭。狄公深吸一口氣，繼續道：“然而，事實就是事實，永遠也不可能更改。兩天後李二所中劇毒再次發作……”

虎敬暉不勝驚愕：“您怎麼就懷疑是我做的手腳呢？”

狄公道：“那天，我進去看李二，驚訝地發現他滿臉紫黑躺在床上。我讓大有仔細回憶一下，剛才李二毒發前，有誰來過。大有答道狄春和虎將軍。我一愣，心裡起了疑心。”

虎敬暉長嘆一聲。狄公道：“從那時起，我就將目標鎖定在你的身上。然而，為了看清你的下一步行動，我並沒有驚動你。前天夜裡，發生了毒蛇傷人之事，你為怕我懷疑到你，親手殺死了自己豢養多年的毒蛇。殊不知這一舉動更加暴露了你的身份，也徹底暴露了劉金的身份。我想，收網的時候到了。但是，我心裡還抱有一線幻想，也許這一切並不是你做的，因為，我畢竟沒有直接的證據。於是，前天夜裡我找來了一位關鍵的證人。”狄公將他與張老四談話的場面描繪了一番——