第二十七：真假蝮蛇

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在花叢中。衛士穿過花叢、假山，繼續向前面走去。黑影一張身，如大鳥一般飛掠而起，直向正堂撲去。

正堂內黑著燈，空無一人。那人影“喀”的一聲，開啟了後窗，閃電般地躥了進去，回手關上窗戶。來者正是“蝮蛇”。那個已經被衛兵殺死的，原來是假“蝮蛇”。這才是真“蝮蛇”！

他站定，四下看了看，慢慢向西屋走來。西屋的門上掛著銅鎖，“蝮蛇”捏住鎖芯輕輕一較力，“喀”的一聲，鎖開啟了，“蝮蛇”推門走了進去。西屋窗上拉著簾子，屋裡可以說是伸手不見五指。“蝮蛇”在黑暗中靜立了幾秒鐘，等眼睛適應了黑暗，這才緩緩向大床走來。他彎下腰，一伸手，將床板下附著的副屜拽了出來，李二躺在上面。“蝮蛇”從懷裡掏出火摺，輕輕一打，“嚓”的一聲，火摺發出一道亮光。

猛地，屜上的李二睜開雙眼，雙掌齊出，“砰”的一聲，重重地擊在“蝮蛇”的胸前，“喀喇”一聲，蝮蛇的肋骨被擊斷，身體如紙鳶一般飛了出去，重重地撞在牆壁上。

卻說“蝮蛇”趁著黑夜潛入西屋，拉出副屜，正要對李二下毒手，李二猛地睜開雙眼，雙掌齊出，將“蝮蛇”的肋骨擊斷，重重地撞在牆壁上。李二不慌不忙地走到“蝮蛇”面前，藉著月光，人們看到，此人哪裡是李二，正是李元芳！

他冷冷地望著倒在牆壁旁喘氣的“蝮蛇”冷冷地道：“沒想到吧，老朋友！”

“蝮蛇”笑了：“沒想到。”

“撲”的一聲，燈亮了，狄公緩緩從帳幔後走了出來。“蝮蛇”的眼中露出極度恐懼的光芒。

狄公走到他面前：“現在讓我們看看你的真面目吧！”說著，他伸手輕輕揭下“蝮蛇”的面具——虎敬暉！

狄公長嘆一聲，痛心地道：“果然是你！”

虎敬暉十分尷尬地笑了笑：“是的。”

狄公道：“我曾懷疑過元芳，懷疑過大有，懷疑過李穎，甚至懷疑過李二，可我從沒有懷疑過你！”

虎敬暉道：“是嗎？那可真是我的榮幸了。”

狄公道：“為什麼？你為什麼要做這等大逆之事？皇上對你天高地厚之恩，你三十五歲便已做到了千牛衛中郎將，正四品下的官秩。我不明白，你是為了什麼？”

虎敬暉笑了：“大人知道我為什麼姓虎嗎？”

狄公一愣，和李元芳對視了一眼，徐徐搖了搖頭。虎敬暉道：“其實，我並不姓虎，而是姓蝮。”

狄公驚得連退兩步：“你、你是王皇后的後人？”

虎敬暉點點頭：“是的，我是皇后的侄子。三十五年前，武則天構陷皇后，王姓一族十五歲以上的男丁盡被誅滅。我爹、叔叔都被車裂而死。當時，我剛剛滿月，武則天便賜以蝮為姓，發配我和家人到了嶺南。我十歲時，姑姑、姐姐死於瘟疫，從那時起，我一個人在世上漂流，討飯、苦力，樣樣都幹過……”

狄公同情地搖搖頭，重重地嘆了口氣：“後來，你怎麼會進了千牛衛，並當上了首領？”

虎敬暉喘了口氣，接著道：“後來，突厥犯邊，朝廷徵兵，我應徵入伍，改蝮姓為虎。因我作戰勇猛，屢立戰功，積功升至檢校豹韜衛將軍。後武則天南苑閱兵，稱我勇武過人，將我擢升至千牛衛中郎將。”

狄公長長地出了口氣：“原來是這樣！”

虎敬暉接著道：“您說皇上待我天高地厚之恩？我恨不得食其肉，寢其皮，為死去的親人報仇！”

狄公徐徐搖了搖頭，長嘆一聲：“元芳，扶他起來。”

李元芳趕忙過去，將虎敬暉扶到了凳子上。虎敬暉道：“大人，您是我一生中最欽佩的人。死在您的手裡，敬暉毫無怨言。只是，臨死前，我想知道，您是怎麼想到我是‘蝮蛇’的？”