楔子

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虎敬暉率人衝進院子，登時被眼前的景象驚呆了。屋裡橫七豎八地躺滿了死屍。突然身後傳來一聲驚叫，虎敬暉回頭，發出叫聲的是一名衛士。虎敬暉急忙問：“怎麼了？”

衛士指著地上的一具死屍顫抖著道：“將軍，這、這個人是羽林衛一小隊隊正葛通，他們是翌陽郡主的護從！”

虎敬暉不由得倒退兩步。身後的校尉道：“將軍，這兒還有一具女屍！”

虎敬暉走到屍體旁，果然，一具女屍橫陳屋角，臉被剁得稀爛，已分辨不出本來面目。虎敬暉顫聲問那衛士道：“你剛說，這些羽林衛是翌陽郡主的護從？”衛士答道：“正是。”

虎敬暉兩目四下巡視著。忽然，女屍手腕上的一塊玉鐲吸引了他的目光。他大步走過去，慢慢地從屍體手腕上褪下了玉鐲，藉著燈光仔細觀看，只見玉鐲內環赫然刻著四個工整的篆書：“內侍監御”。虎敬暉倒抽了一口涼氣，緩緩站起身，自言自語道：“難道，這具女屍是、是——翌陽郡主……”

再說在那大明宮內，武則天看完那“六百里加急”公文後，抬起頭問：“突厥使團全部被殺死在戈壁中……那，我們剛剛送走的是誰？”

張柬之顫聲道：“陛下，現在看來，這夥是假冒突厥特使之名，很可能就是殺死使團的兇手。”

武則天霍地站起來：“什麼？！”

張柬之倒退兩步，雙膝跪倒：“陛下容稟。”

武則天深深吸了口氣，重新坐下，小聲道：“講。”

張柬之道：“公文中說，突厥特使團一行四十六人，以及我甘南道行軍大總管麾下一百二十人的護衛隊，全部被殺死在戈壁之中，普通的匪幫、馬賊，絕沒有這樣的能力……”

武則天問：“什麼意思？”

張柬之答道：“內有策應，外有強援。”

武則天猛然抬起頭：“內奸？”

張柬之點點頭：“公文中講，使團一行共一百六十六人，只找到了一百六十五具屍體……”

武則天雙眉一揚：“哦？”

張柬之道：“護衛隊隊正李元芳失蹤。”

武則天狠狠一拍桌子：“這個逆賊！立刻下旨通緝此賊！命左右衛連夜整裝出城，務將假使團統統生擒，勿使一人漏網！”

張柬之應道：“遵旨。”

話音未落，殿外腳步聲響，虎敬暉急匆匆地走進來：“陛下，翌陽郡主及其護從衛隊全部遇刺身亡，屍體現在宮門外！”

武則天一聲驚叫，站起身來。張柬之倒抽了一口涼氣：“什麼？”

虎敬暉的聲音顫抖著：“陛下，臣已請長樂親王前來辨認，可屍體已遭歹人毀容難以辨清，但是屍身上有一件東西證實了翌陽郡主的身份。”

武則天問：“什麼東西？”

虎敬暉雙手將玉鐲呈到武則天面前，武則天接過來看了看，微微點了點頭：“不錯，這是今年元夕朕賜給翌陽郡主的。怎麼回事……這究竟是怎麼回事？”她呆呆地站在案前，腦子一片混亂。

張柬之輕聲道：“陛下，突厥使團被殺，郡主遇刺身亡，一旦吉利可汗得知，戰火即將重燃，此事已迫在眉睫！”

武則天問：“依卿之意呢？”

張柬之對曰：“整備邊事，以防突厥來犯。選得力重臣，迅速偵破此案。”

武則天問：“誰可當此重任？”

張柬之答道：“本朝之中只有一人。”

武則天慢慢地坐在了椅子上：“下旨，召狄仁傑進京！”