第1節

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去看了”，趙東林悄瞥了眼皇后神色，垂首恭聲道，“長樂宮回話說，像是喜脈。”

皇帝面上的憂惶之色一頓，隨即漫成衷心的喜色，不斷擴大，不待勉強微笑的沈皇后道出賀喜之辭，就已大步走出了長春宮，健步如飛的身影，宛如急著去見心上人的少年郎。

沈皇后目望著宮人提燈擁簇著御駕遠去，長春宮前庭重又淪入黑暗，再三忍耐，亦忍不住語含悽聲，“她馮氏入宮兩年不到，就做了貴妃，本就聖眷優渥，後宮無人能匹，如今又懷有身孕……”

心腹姑姑素葭柔聲勸慰：“娘娘與陛下青梅竹馬，當年陛下能入主東宮，也有大長公主與老武安侯在後斡旋之功，娘娘與陛下的情分，是天底下誰也替不了的，陛下現下只是一時被那馮氏迷住了，等時日久了膩了，會迴轉過來，知道娘娘的好的，請娘娘寬心些……”

沈皇后半分寬不了心，依然憂心忡忡，“本宮只怕她生下個男孩兒，攛掇陛下立為太子，不僅把陛下的心全勾了去，還要覬覦本宮的後位……可恨本宮子嗣緣薄，陛下初登基那幾年，後宮獨本宮一人，竟也未能誕下一子半女……”

“有大長公主和沈家在，娘娘您的後位就是穩穩當當，固若金湯”，素葭寬慰道，“其實娘娘也不一定非要自己生，若是有依附於您、忠心可靠的低位妃嬪生下子嗣，和您生，是一樣的”，她見皇后抬眼看來，壓低聲音，“這也是大長公主的意思。”

沈皇后沉思良久，此事猶豫不決，而記憶中跨乘白馬、手捉雙雁、笑著向她看來的少年郎，卻越來越清晰，她望著膳桌上成雙成對的龍鳳杯箸，雙睫一瞬，終是忍不住，落下淚來。

深秋時節，紅楓染紅了京城，貴妃馮氏有孕的喜訊，也傳遍了朝野，皇帝人逢喜事精神爽，再見到闊別三年的至交沈湛回京述職，更是春風滿面，命人在蘭臺設宴，為他接風洗塵。

沈湛乃華陽大長公主之子，皇后沈氏的雙生弟弟，今上的表兄弟，與今上同齡，幼年即與今上熟識，在今上被封太子後，成為東宮侍讀，與今上同習六藝，一同長大，兩人之間情義甚篤。今上只一親妹容華公主，無一母同胞的親兄弟，曾當著滿朝文武笑說，沈明郎即朕手足，至親兄弟。

酒過三巡，政事聊得詳盡，敘舊也說了有八九分，皇帝笑看人贊“蕭舉清疏”的沈明郎，一副欲言又止的踟躇模樣，朗聲道：“有話你就直說，若你我兄弟之間，還不能說幾句掏心窩子的話，那朕這皇帝，也當得太過無趣了。”

沈湛聞言放下酒爵，整衣下拜，“微臣懇請陛下賜婚。”

皇帝明知故道：“你與容華的婚事，何必求請，說一句就是，朕立即命人操辦，讓容華風風光光地嫁到你武安侯府。”

沈湛苦笑，“陛下明知我將公主視作妹妹，從無男女之情，已經多次婉拒公主美意……”

“朕知道你對容華無意，朕也私下勸過容華幾次”，皇帝深深嘆息，“可容華她，就是對你痴心一片……”

沈湛言辭懇切，“強扭的瓜不甜，微臣心中沒有公主，縱是勉強成了親，怕也終成怨偶，誤了公主一生。”

皇帝飲了半口酒，“那你心中裝的是誰？”

“青州經學博士溫知遇之女”，沈湛朝地一叩首，“臣母堅決不肯答允此事，微臣唯有請陛下賜婚，以全心中之願。”

皇帝悠悠地搖著杯中佳釀，“不然，你就要出家？”

沈湛面上一紅，皇帝看他這樣，放聲大笑，扶他起身，“明郎啊明郎，你這不近女色之人，竟也有為情所困的一天，是什麼樣的女子，這樣勾了你魂去？”

沈湛低低道：“她天底下最好的女子”，他目光懇切，直視當朝天子，“如能與她結為連理、廝守一生，微臣這一生，別無所求，情願歸隱山林，與