第23節

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子出來，交周養性手上，讓他去打點官司。

周養性從家裡出來，直奔柴府，柴世延早設好了套兒等著他呢，見了他，心裡雖恨，面上卻帶著笑，只做不知道：“你今兒怎這般閒來走動？”

周養性暗道，雖要謀這廝家產，如今迫不得已卻還要相求，便把怎麼來去說了一遍，一躬到地道：“還望哥與弟開脫，弟定不忘大恩。”

不忘大恩？瞧著倒真是個知恩圖報漢子，若柴世延不知底細，一準又被他幾句好言糊弄了去，如今卻知這廝是個狼心狗肺兩面三刀之徒，面上奉承著自己，暗裡卻與董二姐勾成奸，情，虧了如今瞧破，不然，過後有董二姐這個賤人做內應，不定著了他道。

忽想起玉娘勸自己多次，要防著這廝，竟當成了耳旁風，如今才知是金玉良言，這番設套讓他落進自己手裡，不弄他傾家蕩產，這廝不知道他柴世延手段。

想到此，故作才知道一般道：“怎會如此，你不是早給了鄭老漢封口銀子，如何他家又告？”

周養性恨道：“那老殺才是個什麼東西，不定是賭輸了銀子，無法餬口，才又想起他死鬼丫頭來，如今且不理他，待爺緩過手來，要他老命。”

柴世延道：“要不要命，這會兒官司還壓堂上，卻動不得他，不若你去鄭家與他幾個錢，讓他先撤了狀子，日後徐徐圖之。”

周養性苦笑一聲道：“哥，如今可等不得了，堂上大人發下話來，明兒要開棺驗屍，這一驗可不壞了，故此，煩勞哥再跑一趟，幫著弟弟先打點妥當，只仵作說是吊死，那老殺才便是誣告，一頓板子打他個皮開肉綻，下到大獄，管保他有死無活。”說著把三百兩銀子與了柴世延。

柴世延倒是滿口應下，送他去了，回來休書一封，合著這三百兩銀子使平安送去了陳府，陳繼保見信，使管家把銀子收起來，回了信兒與平安帶回去。

第二日升堂言道：“今日不宜開棺，另擇吉日。”周養性叔侄才算鬆了口氣，卻想今日便不開棺，能拖幾日，早晚還不一樣。

門上人道：“大爺一大早去了縣外，不知何時才得家來。”周養性大門都未進，便撥轉馬頭奔著縣外去了，尋了一圈卻都道今兒未見柴大爺，周養性復又回了縣裡，心裡暗道，莫不是那銀子使不夠數，想起兩人近日交往生了許多，遠不如以往，許是他不好與自己張嘴，才避而不見，倒不如去尋了賈有德做個牽頭，也好說話。

打定主意，便去了賈有德家裡，與他說了來往，且許給他些好處銀子，賈有德如何不依，進了柴府，與柴世延道：“週二哥言道，只與他家了結官司，多少銀子只管說個數出來，他便拿不出，他叔叔手裡卻有，好歹得個消停日子。”

柴世延心裡不大自，瞥了眼賈有德，淡淡道：“你也衙門裡常走動，莫非不知這人命關天豈是兒戲，便你有多少銀子，能買人活過來，那鄭家一門心思要告，便周家捨得金山銀山，這人情也得送出才成，咱們這位陳大人，別瞧著與我沾些親戚，說到底兒也遠著呢，且自來是個清正廉潔官兒，如何肯受這些銀子，若真收了，那鄭家若不服上告到州府，可不連頭上烏紗帽都保不住了。”

賈有德聽了，心裡暗驚，這話可不是場面話嗎，如今誰不知，柴府與縣衙陳大人府上走近，柴府大娘子隔三差五便去陳府，親熱熱稱老夫人一聲嬸子，這親戚雖遠，可架不住走近，若不如此，柴世延如何能得那蓋園子差事，再說，周家這事算什麼？莫說只一個丫頭，前頭周養性那正經婆娘，讓他叔叔折騰死了，孃家不依不饒，鬧那般，不也不了了之了，怎如今便不成了。

賈有德心思轉了幾轉，忽明白過來，暗道，莫不是柴世延仍惱恨周養性惦記他家大娘子事，趁機要擺弄周養性，若果真如此，自己卻不該管這檔子事，雖周養性許了好處，自己