楊家燒鍋八

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八

自從那日趙媛兒回孃家以後，她沒有給富德業明確的答覆。富德業顯然非常不滿意，對趙媛兒更加冷淡。他基本不再來趙媛兒的屋子裡，一個月能住上一兩次已經很不錯了。更多的時候，回家後直接進書房，然後便叫來菊香到書房膩歪。自然菊香會喜滋滋的圍前圍後地轉，甜言蜜語的老爺長老爺短地叫。富德業前腳從家裡走，她就開始盼他下次什麼時候回來。最近越來越漲行市，家裡家外、人前人後流露出半個主子的姿態。富德業看在眼裡，也不限制她，任其肆意妄為，弄得她更加驕橫。過去的時候，雖然與闞家夫妻都是一樣的下人，但闞家年長一些，她還敬著二分。如今有富德業撐腰，菊香再不把他們放眼裡，對二人大呼小叫的，安排闞蕎麥為她做東做西。並讓闞蕎麥拿官家用度給她買零食，買一些女人日常用品。如果闞蕎麥稍有怠慢，就會冷言冷語地甩臉子，聲稱富家將來說不定是誰說了算呢？言下之意，自己將要取代趙媛兒，那個時候會重新翻起舊賬。對於闞娘更不用說，今天她想吃什麼，都做哪些飯食，油了、膩了、鹹了、淡了，總是挑不完的毛病，道不盡的不滿。甚至該她乾的活，也開始推脫，煮茶燒水直接讓闞娘做，連給趙媛兒端飯端菜的事，也都安排給闞娘。富德業不在的時候，闞娘與趙媛兒多次說起，趙媛兒只是笑笑不置可否。告訴他們，自己能做的自己去做，不再麻煩下人。

十一月，幾場雨雪下來，夾著冬季的寒風，颳走了楊樹上殘存的幾片枯葉。遠處的山披上，覆蓋一層厚厚的白雪。松花江上大部分的冰凌凝結在一起，馬上就要徹底封凍了。瓦藍藍的天空透著寒意，候鳥早已不見蹤影。兩隻鷹在空曠的原野上空盤旋著，搜尋著鼠類或是野兔、野雞。野地裡找不到食物的麻雀、烏鴉、喜鵲，都遷徙到村裡或周邊，搶點雞鴨的殘羹剩飯，或者在場院尋找一點散落的糧食。

富家實際上並不在城裡居住，更確切地說在城牆的外面。他們這一帶，住的都是獨門獨院，是一些官員或者富商的別院，閒暇的時候來住上一陣子。富德業之所以在這裡找房子，主要還是圖便利，這裡離軍營還算不太遠，騎馬也就是兩刻鐘的功夫。另外呢，在城裡人多眼雜，他是私自納妾，父母根本就不知道。如果在城裡租或是買的房子，難免會讓家裡人或者下人看見，稟報他父親知曉，怪罪下來他也會受責罰。富德業的俸祿都是他自領自用，不用交到府上，富府上家大業大不差他那兩個錢。他平時再幹些不良之事，賺不義之財，供養個宅院的花費還是綽綽有餘。

今天，富德業心裡挺受用，昨天弄了一筆小錢，滿心歡喜的下營回家。等他走進自家居住的巷子裡，總是感覺哪裡有些不對，似乎街上比平時多幾個人，或者說覺得有一雙眼睛看著他。他再四處打量一下，還挑不出什麼毛病。無非是多出一個走街串巷賣豆腐的，還有趿拉個鞋，披著麻袋片要飯的花子。富德業啐兩口，罵幾聲晦氣，拍響大門。闞蕎麥聽見拍門聲，趕忙給富德業開門。富德業卸下馬鞍上的褡褳，將韁繩遞給闞蕎麥去餵馬，自己把褡褳搬入書房。這個活闞蕎麥懂，決不能碰老爺的東西，否則不僅僅是捱罵那麼簡單了。從每次老爺那謹慎的樣子，憨厚的闞蕎麥也猜出，富德業帶回來的是什麼。富德業進了書房，將門插好，在沒有他的傳喚之前，任何人都不能來打擾他。

脫去靴子上炕，開啟一個大櫃的鎖，將褡褳裡的銀子、錢一個個地放進去。然後又從櫃子裡拿出兩個匣子，開啟清點一下里面的東西，小心翼翼地放了回去，再鎖上櫃子。一切做完，向院子裡的闞蕎麥喊，讓他去後院，把菊香叫到書房，燒炕、沏茶、點爐子。

不一會的功夫，菊香提著茶壺過來。嬌滴滴地說：“爺，你可回來了，我早把水燒好了，就等你來家呢。您幾天不在家，都悶死人家了。”