楊家燒鍋四十八

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四十八

馬上要過年了，老天爺又下起大雪，大片、大片的雪花飄下來，東北人管這種雪，叫“棉花套子”1雪。烏濛濛的天，也看不見成塊的雲彩，像一團無邊無際地灰色的霧，籠罩在天地間。除了天空的灰，再就是滿眼白茫茫的雪，山巒、樹木一切都淹沒在雪幕中。孤獨地兩間小草房顯得那樣渺小，似乎大雪想把它徹底地隱藏起來，從白色世界中徹底抹去。等到大雪停了，接著又颳起“大煙泡”。風三、風三，一刮三天，依蘭東部地界都是平原，雪後必然會刮三天大風。大風捲起地上的浮雪，形成一道道的雪龍，像一條條巨蟒一樣，彎彎曲曲地快速遊過。下雪的天氣並不寒冷，等雪後刮煙泡的時候，那才叫嘎嘎冷。一到這種天氣，連飛鳥走獸都找個安穩的地方，不再出來。【註釋】1棉花套子：棉；地方讀音niao嫋。

褚老爺子很喜歡這種天氣，他可是不窩在屋裡，穿戴整齊，拎一根木棒，帶著小十去尋找野物。早上起來，有兩隻野雞鑽馬棚裡，讓車老闆子老牛悶兒給抓住了，讓一家人實實在在地吃了一頓粳米乾飯、酸菜燉野雞。都說依蘭縣，有棒打狍子瓢舀魚，野雞飛到飯鍋裡的說法。此話是一點不假，雪後大煙泡的天氣，男人們用麻繩把腰紮緊，找根木棒。出門在房前屋後、柴草垛根、壕溝裡、土丘後尋找，在這些地方，有可能發現野雞。大風雪的天氣，野雞飛不起來，會找一個避風的地方，頭迎風趴著。避風的場所多影風，雪不斷地堆積，漸漸地把野雞埋上，只把尾巴露在外面。人走進它身邊，野雞頭在雪裡埋著，根本不知道有人。懂行的，不會立刻撲上去抓，而是對準野雞的位置，兩木棒打下去，野雞就是你的了。絕不會和小十一樣，伸手去抓野雞的尾羽，當他把野雞拎出來的時候，野雞會拼命的飛，最後只能是野雞飛走了，留下手中幾根尾羽。再說棒打狍子，狍子生性機警，一旦有一點風吹草動，它會立即逃命。大雪天它也是會在壕溝裡，或者背風的土楞、山坡等處，同樣是迎風臥著。人從下風頭接近，如果沒被它發現，用木棒擊打它的腿。萬萬不能擊打背部和頭部，如果力道不夠，造不成傷害，它馬上逃之夭夭。萬一被它察覺，它會快速的奔跑，不過這個時候不能追，而是悄悄地把自己隱藏起來，因為它還會回來的。東北人管它叫“傻狍子”，有時候也會形容不太精明的人。狍子有個特性，好奇心比較強，有聲音驚動了它，它立刻逃跑。如果它沒有發現是什麼東西發出來的聲音，它在跑一段路後，沒發現捕獵者，狍子還會回來一探究竟。此時，是再一次擊殺它的時機。

六奶奶已經把賬目攏完，今年的收益讓她很滿意，除去水災的損失，新蓋房子的費用，一家老小的吃喝用度，燒鍋淨剩一千七百大洋。另外，木材生意還賺九百大洋。庫裡還有二百多石糧，除了公孫仲秋送的一掛馬車，自己又新拴了一掛，添四匹馬。要過年了，也要有個年氣兒，老輩子傳下來的習俗，一點不能落下。

過了臘八，正式開始忙年。家家戶戶都要做豆腐，男人們早早地去豆腐坊排號。如果實在人太多，豆腐坊忙不過來，只好兩家做一個豆腐（兩板）。大豆腐直接放在屋外凍上，幹豆腐則捲成一卷卷的，沾了水凍在屋外。吃的時候拿屋裡一化，和新鮮的一樣。女人們先是蒸粘糕、粘豆包，然後再包凍餃子。包餃子、包豆包的時候，親戚朋友、左鄰右舍互相幫忙。今天包我家，明天包你家，一群女人圍在炕裡，歡天喜地、說說笑笑、熱熱鬧鬧地幹活，嘮家長裡短。男人肯定是插不上手的，頂多也就是幫忙燒火、打雜，把包好的半成品拿去蒸、去凍。

做豆腐、打年紙、蒸粘豆包、蒸饅頭、煮肉、生豆芽、包凍餃子……，活是一樣接著一樣，家裡沒有養雞，打發小五去白倫庫家買來十隻小雞、兩隻大鵝。豬肉是現成的，入冬的時候，已經殺了兩頭豬，燒鍋裡僱