第123章 蘇州

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一個時辰後，由四艘航船組成的趙家船隊順流而下來到了縣城外的江段，按照事先約定，兩家的船要在這裡匯合。

趙鴻義和王慶祿父子走出船艙，來到船頭處，四處張望了一會，江面上也有不少船隻，不過似乎蘇家的船還沒到。

這一段江面也正是幾個月前海盜襲擊縣城時交戰最為激烈的地方，趙鴻義不由得打量了一下附近的狀況。

城外原本十分繁忙的碼頭和倉庫區現在只剩下一片殘垣斷壁，冷冷清清，時不時有一些野貓野狗之類的動物出沒其間。

原本被炮擊轟塌的城樓和受損的城牆還在重新修復當中，可以看到城牆上有一些工匠和民夫正在勞作。

趙鴻義剛想下令靠岸停船等待蘇家的船隊，忽然，眼尖的王福成指著遠處的河道叫道：“他們在那邊！”

趙鴻義順著他指的方向望去，只見兩艘航船已經從水關出了城，正在沿著河道緩緩向趙家船隊這邊駛過來，前面的那艘船上站著的人赫然就是蘇惟鈞，此刻正朝趙鴻義這邊揮手，趙鴻義也向對面揮了揮手作為回應。

不一會兒，蘇家的船便靠了上來，兩人隔著水面互相見了禮，趙鴻義問道：“蘇兄今日怎麼來遲了？”

蘇惟鈞搖搖頭笑道：“剛打算出發的時候，出了點意外的狀況。”說著身形一閃，便讓出身後一個人來：“你看看誰來了？”

趙鴻義定睛一看，只見蘇清顏一身男裝打扮，正站在蘇惟鈞身旁笑吟吟地看著自己，頓時呆住了：“你怎麼也來了？”

蘇清顏見趙鴻義一副呆傻的樣子，便笑嘻嘻地反問道：“我怎麼就不能來？我又不是來找你的，只是想找玉珠姐姐作個伴，一起出去玩。”

原來趙鴻義把全家人一起出遊的計劃告訴了蘇惟鈞，能與心上人一同出遊自然是一件非常開心的事情，蘇惟鈞高興之餘不小心把這事說漏了嘴，在臨出發前幾天被蘇清顏知道了。

於是蘇清顏軟磨硬泡地要跟著來，蘇惟鈞沒辦法，加上又知道趙鴻義對自己妹妹的心思，便半推半就地同意了。

趙鴻義知道這段時間將有機會與蘇清顏一直相處，心中也在暗爽，默默地給未來的姐夫點了個贊，又裝出一副嚴肅的模樣對蘇清顏說道：“想找我姐姐作伴一同出遊也不是不行，但這些時日你的功課也不許停下，有空要過來上課，知道了麼？”

“知道啦！我把你寫的教材和書都帶了來，就是為了在路上解悶的。”蘇清顏小聲嘀咕道，說完便嘴巴一撅，一頭鑽進船艙裡去了。

趙鴻義無奈地笑了笑，對蘇惟鈞說道：“既然已經匯合了，那我們便出發吧，你的船跟在我的船後面好了。”

蘇惟鈞點點頭，便對自家船上的船工下令，讓兩艘蘇家的船跟在趙鴻義的船後面。編成了一列由六艘航船組成的船隊，浩浩蕩蕩地往下游駛去。

在吳淞江與黃浦江交匯處，船隊轉舵航向了吳淞江，逆流而上，一路向西而行。

一路無話，傍晚時分，船隊來到了蘇州府嘉定縣境內。

負責船隊領航的王慶祿父子找了一處較為開闊的河汊靠邊停船，指揮著船上的船工和幾個僕役們上岸蒐集了一些柴草，生火做飯。

在船上悶了一天的眾人也紛紛下船活動筋骨，玉珠和珍珠兩姐妹也趁機溜到了蘇家的第二艘船——也就是蘇清顏的船上，幾個女孩子嘻嘻哈哈在一處，鶯鶯燕燕十分熱鬧。

吃過了晚飯，收拾好東西，船隊又繼續啟程，連夜趕路。

此時的江南地區已經開始形成固定往返於某兩地的定期班船，供有交通需求又租不起船的客商搭乘，所收的船費通常也不貴。

但因為路途遙遠，為了儘量縮短在路上耗費的時間，減少一路上的盤纏開銷，這些班船通常都會