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史殷奇要營建的新宮同樣有姜記出資。

除了這一項固定開銷，再有就是良爍。

良爍擔著大總管的職，姜記和萬錦園的事一概不管，他現在只負責一樁，那就是應酬。

打著視察各地店鋪的名義，今日還在這個州、明日就到了那個縣，今日這家娶妻、明日那家過壽……總之，再多的銀錢也如流水一般，流經他手，不知去向何處。

姜佛桑一目十行閱覽著，頭也不抬道：「不然讓你去管善堂？以後也和良爍一樣輕省。」

姜家的店鋪遍佈南州，姜家在各地也設有善堂，架橋鋪路以外，施醫贈藥、救貧濟困、發埋孤骨、施殮施棺……

概括來講，也是個只管花錢的地方。

姜佛茵見阿姊這般反應，就知良爍所為她心裡都是有數的，說不準她那裡就有一本細帳。

「還是算了罷，都是張手要錢的，總也要有人掙錢。」

「看不出，」姜佛桑揶揄她，「你竟擔了這麼重的擔子在身上。」

姜佛茵聳了聳鼻尖算作回應。

其實她心裡的擔子更沉，自從知道阿姊的打算以後，尤其去歲整一年。

擋獸事件發生不久，確切地說應是營建新宮那陣子，不知哪裡颳起的風，說史殷奇做的那些事全都是受了阿姊慫恿蠱惑，城中那些人竟也信了，一口咬定阿姊是妖妃。

鋪天蓋地的謾罵詆毀，姜佛茵每每聽到都想衝上去辯解：不是，我阿姊不是那樣的人！

可她只能閉緊嘴巴、捂住耳朵，氣到渾身發抖也只能忍下。

近來才稍好一些。

史殷奇攜婀媃妃出巡一趟倒是做了件好事——讓婀媃妃的名頭蓋過了阿姊。

「如今妖妃的名號戴在那個婀媃妃的頭上，阿姊倒不怎麼被提起了。」

姜佛桑並不見多高興：「大家總是需要一個妖妃的。是我，是她，亦或是旁人……」

「阿姊？」姜佛茵沒聽清。

姜佛桑抬頭，岔開了話題：「你與偃越怎麼一回事？」

姜佛茵沒料到她會轉到這上頭，略有些尷尬，小聲道：「我與他能有什麼事。」

姜佛桑看著她，不說話。

先入王府後居宮城，姜記她已然不方便出面，需要另一個人頂上，這個人只能是佛茵。

外間都道姜氏家主深居簡出、十分神秘，除了佛茵需要時間來成長、成長到足夠挑起這副重擔，再就是姜佛桑不想讓她被史殷奇注意到。

史殷奇雖也曾萌生過好奇，但都被糊弄了過去。

不過佛茵畢竟不可能只待在萬錦園，偶爾也有外出的時候，她和偃越就是這般結識的。

偃家是當地冠族，偃謂先仕大越、後仕大成，武王時期便任輔國太尉，文王時期亦未挪動，看似平庸又最不平庸，可謂深諳為官之道。

偃越便是偃謂的長孫，才華滿腹、謙和仁厚，頗有其祖公之風。

姜佛茵被她盯得不自在起來，解釋道：「我和他總共也只見過幾回，他並不知曉我的身份……」

頂多以為她與萬錦園有關，或與姜家有關。

姜佛桑乾脆挑明：「你對他當真無意？他好似對你。」

姜佛茵眼簾低垂，搖頭。

「是還放不下連玠？」

「不。」姜佛茵飛快否認了，眉頭皺起。

曾認為獨一無二的情愫，已成了過往歲月的一快蘚疥，連回想都不願。

那回憶裡沒有美好，只有她的天真與愚蠢。

正因徹底看清了，才覺索然無味，至少到目前為止她還沒有興起再次嘗試的心情。

不過，「若是阿姊需要，我可以——」

與輔