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這杏花峪中是沒有馬的，來的一定是外人。可是竟能讓陸元朗如此緊張的話，必是個高手無疑。

「篤篤篤。」

前門有人敲響，陸元朗給許初遞了個眼色。

「誰？」許初會意問道。

「許先生，在下沙浪淘，特來求見莊主。」

陸元朗這才放下一些戒備，坐回椅子裡，沉聲到：「進來吧。」

許初看到陸元朗雖然鬆弛了些，但精神仍舊清亮，誰第一次見了這樣的人也不會敢要耍心眼的。

從前陸元朗都是這樣的面貌。許初這時才發現，如果說這樣的陸元朗是秋宇清冽的話，那這幾日在他這裡養傷，則可以說是春風拂人了。

跟沙浪淘打了個招呼，許初就借著煎藥避開了。等聽著沙浪淘走了他再回來時，就見陸元朗一個人思索著，眼神沉著冷冽。

許初是被算計過的，見他這副樣子便被勾起舊事來，不禁心中一瑟。

「遂之？」陸元朗化開一抹笑，剛剛的警戒已全不存在，「我們走嗎？」

「你……沒有事情處理嗎？」

陸元朗露出為難的樣子。「目前還無從下手。老沙剛剛說，從絕壁山中清查到的土匪屍首隻有一百餘，庫中武備也不多，遠不似那個吐口的叛徒所講的盛況。我想他沒必要誇大其詞，因此擔心那些逃散的土匪賊心不死，預備著捲土重來。」

許初不知道他為何將這些事對自己和盤托出，陸元朗還在繼續說：

「匪首肖振已被我殺死，他們若還能集結成隊說明其中還有主事之人。那叛徒說他們車馬、武器足備，當時我就在想其背後或許有人資助。」

許初聽了不禁擔憂起來，亂世是梟雄廝殺的棋局，可芸芸眾生的性命卻無處寄託。

「遂之倒也不用怕，左右有我呢，」陸元朗沉著地看著許初，微笑道：「我已經佈置下去，多方探查，現在還不是行動的時候。遂之剛剛答應帶我去看藥園，可不能反悔啊。」

許初看看他，點頭。

一路上先經過了各家各戶的田地，正是秋收時節，今天天清氣朗，家家都在地裡忙活。之前為了躲避土匪而逃跑的人這兩日都陸續還鄉，一片熱鬧繁忙。

許初邊走邊低聲給陸元朗介紹這些鄉親。什麼方六家的四條狗，王慶的編鞋絕活，杜雲每年送給餘逸人的新稻，李家二姐和三姐的患難與共等等。

陸元朗眼角含笑地聽著。一是這些人的故事有趣，二是因為許初難得這樣滔滔不絕地跟他說話。

他倆交流一向點到即止，含蓄剋制。特別是重逢以來，許初有意避著他，簡直到了惜字如金的地步。如今這樣暢談，陸元朗自然萬分欣喜。

他偷偷扭頭去看許初，正講話的人臉上倒是平靜，不像閒聊的鬆散樣子，倒似在完成什麼任務。

「你……看什麼？」

陸元朗這才發現自己看得出神，連忙轉過頭道：「沒什麼，倒是遂之為何要跟我說這些？」

「我只是想讓你知道，你保護的都是些什麼人。」

「你是怕我為了當晚的事情寒心？」陸元朗瞭然一笑，「我不是頭次遇見這種事，早已拿定了主意。貪生怕死是人之常情，我也算看透了。倒是遂之現身救我，實在是一樁義舉，」陸元朗眼中是滿溢的情意：

「叫我怎麼能不喜歡呢。」

許初聽了前面的話正在敬佩陸元朗，心想他不知也灰心喪氣過多少次，還能堅持這番作為，實屬難得。可聽他最後這一句反倒舌頭打結不知如何回應了。

好在陸元朗沒指望他答對，說完就安靜同他並肩行路。到了杏花峪深處，許初指著一塊向陽的坡地道：

「這就是。」

那地裡已長滿