第639章 情勢險峻

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那邊都是一樣。百姓們不光逃，還有的去當響馬當土匪。簡直亂了套了。您瞧瞧我這客棧，霸州獨一號的好所在，以前都是客人滿滿當當。現在可好，不死不活的吊著。咱們霸州可是天子腳下，北直隸之地啊。怎會變成這樣了？這可怎麼了得。”

張延齡皺眉聽著這一切，不知道說什麼才好。自上次從趙州經過，兩個月過去了。河北之地的情形顯然變得更糟糕了。霸州屬於北直隸京畿所屬，現在也如此了。情形顯然正在惡化。

自己的西山莊園的野狗嶺收留的一批流民便是從霸州逃過去的，當時自己還沒太在意。現在看來，一切都對上了。

霸州所在之地在河北各府和京城之間，百姓們要流離的方向便只能是京城方向。因為如果往南邊逃，河間府保定府真定府都是實行田畝改革試點的地方，流民是肯定要被抓起來的。

但是他們往京城跑，卻是更加忌諱的事情。為了不讓京城中的朝廷官員知道這混亂的情形，地方上定也佈置了天羅地網進行抓捕。

怪不得來之前的路上有不少官兵遊弋，張延齡等人騎馬從官道走，路上便遇到了數處關卡。好在張延齡那幫人只管查往京城去的，卻不管從京城來的。再說見張延齡等人衣著光鮮，又是從京城來的，也沒敢刁難，問了幾句便放行了。

這裡的情形如此嚴重，但在京城數月時間，張延齡卻沒聽到半點風聲。可見這裡的訊息是嚴嚴實實的被封鎖了。

張延齡想：劉瑾不可能不知道情況如此嚴重，但顯然，他是鐵了心要繼續下去，派兵馬抓捕百姓不許他們去往京城暴露這一切。這廝難道不怕出亂子麼？

“老爺……這事兒……咱們要不要管一管？”陳式一見張延齡皺眉沉思，於是低聲道。

張延齡苦笑道：“管個屁。如何管？回去睡覺。明兒一早，咱們還要趕路呢。睡覺睡覺。”

陳式一楞了楞，只得帶著人跟著張延齡回房歇息。掌櫃的也鬆了口氣，生恐這十幾名客人出去鬧出事來連累了他。

這一夜，張延齡久久沒有睡著，腦海裡老是迴盪著那些哭喊之聲。但是張延齡不得不裝作無事發生，因為他已經將情形如實稟報給了朱厚照了。朱厚照若是願意過問的話，這些事會得到解決。他若根本不打算過問的話，自己也沒招。也許不鬧出些紕漏來，他也不會警醒。

眼下自己還是照著原計劃去辦事的好。這世上的事情太多，自己也只能做自己能做的，管自己能管的。自己可還沒有什麼都能管的地步。

次日一早，眾人離開客棧啟程，結賬的時候多給了掌櫃的一兩銀子，掌櫃的千恩萬謝。同時也告訴張延齡等人，若要南下，萬不要從二十里外的文安縣走，最好繞道而行。因為據說文安縣最近響馬鬧得厲害。

陳式一等一干人等自然是不以為然，不過張延齡卻聽進去了。原本文安縣是必經之道，張延齡卻下令往東繞行。這讓陳式一等人都很意外。侯爺居然真的怕惹麻煩。這可真是太陽打西邊出來了。

出霸州境內，張延齡選擇了從河間府南下。因為從河間府穿行是最快抵達山東地界的距離。張延齡這麼做是想早日離開河北諸府，這裡恐怕實在不太平。

一路上快馬加鞭，沿途遇到好幾撥流民和追捕的官兵。本來河北之地地平廣闊，這種時節，當時稻米成熟的季節，應該是萬里金黃的場面的。但是，沿途卻看到了大量雜草叢生的荒地，情形甚為淒涼。

當晚抵達滄州府，在城中居住一夜，次日出發。

行了不到一個時辰，前方一片山嶺縱橫。在滄州左近，山可不常見，土包丘陵倒是不少。但是前方那確實是一座山，鬱鬱蔥蔥起起伏伏，綿延了有個四五里的樣子。高度卻也不高，只是樹木蔥鬱幽深的樣子。

距離小山數里