第84節

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幕僚讚道：“還是東翁機智！帝后深愛沐春，視為親孫子，到時候東翁立下大功，為沐春報仇雪恨，必定得到帝后讚賞。東翁是皇后娘娘族人，歷朝歷代，皇后父親或者兄弟當封承恩公，東翁是和皇后娘娘血緣最近的堂侄，至少可以封個承恩侯的爵位。”

幕僚是馬曄僱傭的師爺，舉人出身，不吃朝廷俸祿，靠著馬曄供養，僱傭關係一般都叫“東家”。“東翁”是文雅一點的說法，比如家庭教師也稱主家為“東翁”。

馬曄連連擺手，“別這麼說，皇后娘娘行事低調，只求安穩，不求家族榮華富貴，娘娘不會同意朝中出現一個承恩侯。”

幕僚說道：“後宮不得干政，東翁的爵位是皇上給的，又不是皇后給的。只要東翁除去水東、水西兩家，讓貴州之地徹底臣服大明，納稅納糧。這是開疆擴土的大功勞啊，到時候不用皇后開口，我在朝中有些故友師承人脈，會一起上書請求皇上封東翁為承恩侯。”

馬曄沉默片刻，說道：“雖說後宮不得干政，但皇上向來敬重皇后，冊封之前，必定會先問皇后的意見，倘若皇后娘娘又推辭，皇上不會違背了皇后的意思，估摸會像以前一樣，賜給我財物土地罷了。”

幕僚一嘆，“皇后娘娘一人之下，萬人之上，在民間名聲甚佳，在朝中風評也好，在後宮地位更是堅如磐石，無人可摧，誰都說皇后賢惠仁慈，可是誰能知道東翁的委屈呢？東翁南征北戰，立下不少汗馬功勞，論理，本該封侯——起碼封個伯爵吧？就連那些投降大明的北元將領都封了伯爵，為什麼您遲遲不能得封？我替東翁鳴不平啊。”

這話說道馬曄心裡去了，這個幕僚跟他不到一年，是個有本事的，無論撰寫公文還是出謀劃策，都極合他的心意。逼收稅款，侮辱鞭打奢香夫人，也是這個幕僚出的主意。

馬曄畢竟是馬氏族人，在外人面前不好表示對馬皇后不滿，說道：“皇后也是為了馬氏族人做想，擔心外戚勢大，讓皇上忌憚，引來禍患。我們馬家雖沒出過高官侯爵，卻世世代代衣食無憂，安穩度日，也沒人敢欺負我們馬家族人。”

幕僚說道：“東翁，如今後宮勢力最強大的外戚是郭寧妃。她兩個哥哥都是侯爵，皇上忌憚郭家沒有？沒有，照樣信任郭家，甚至讓武定侯郭英掌管禁軍，這只是後宮，東翁放眼皇子們的王妃，那個不出身豪門？魏國公徐達，一門三王妃。周王妃是宋國公馮勝之女、沐春的二姨媽。楚王妃家裡兩個兄長也都是侯爵，同樣都是外戚，憑什麼郭寧妃、親王妃們的孃家就可以封公封侯，世襲罔替，堂堂一國皇后的孃家卻要夾著尾巴做人？”

馬曄再次沉默：是啊，憑什麼？人家都可以封侯，我為什麼不行？根本就不是擔心皇上忌憚外戚勢大，而是馬皇后為了自己賢惠的名聲，不惜打壓馬氏族人……

怨懟之心本就有根，此刻瘋狂滋長，馬曄雙拳緊握，壓抑著自己。

幕僚察言觀色，知道火候已成，來個致命一擊：“不說別人，就說沐春這個黃口小兒，他初來乍到，就敢一箭射中東翁的鞭子，理由是東翁打擾他睡午覺，讓東翁差點下不了臺。為什麼？因為他爹是西平侯，而您，只是連個伯爵都不是的指揮使。”

馬曄緊握的雙拳砸在桌子上，震得茶碗的水都飛濺出來，“豎子安敢欺我，辱我！”

幕僚撩撥著馬曄，說道：“世人輕你、謗你、欺你、辱你，如何處置乎？不要理他，再忍一年，東翁平定貴州，開疆擴土，名聲大噪，封侯拜相，再且看他。”

且說在幕僚的煽風點火下，馬曄行事越發激進，打算搞種族滅絕來邀功請賞。另一邊劃江而治的水東水西兩家領袖奢香夫人和劉淑貞帶著沐春參觀彝人山寨。

今日是彝人各個山寨部落“趕集”的日子，大家把各自吃不完的食物或