第84節

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的灰，說，“禁軍在茨州南側的官道上還有伏兵，往東雷常鳴留下的舊營地裡也有兵馬駐守，他已經陷入了禁軍的包圍，想要脫逃也不是那麼容易的事情。”

“他最後撤退，多虧了侯爺南側的援兵。”孔嶺感慨道，“侯爺英明，我們這就差人開啟南門。”

蕭馳野笑了一聲，看向沈澤川，卻沒有說話。

沈澤川說：“大人與先生不忙，禁軍的援兵還在十幾裡以外的官道上。”

周桂一愣，看向丁桃，說：“這麼說來……”

丁桃背上還疼，他見眾人都看著自己，連忙正色地點頭，說：“還在官道上呢，沒有往茨州來。路上公子讓我情急時喊這句話，說是必勝法寶，果然，我喊完了，那人就跑了！”

孔嶺對著沈澤川又要再拜，說：“同知受我一拜。”

雷驚蟄想要調開禁軍直驅茨州，怕的就是跟蕭馳野正面。這個人聰明得很，他不知道蕭馳野有沒有真本事，但他不肯在這個時候拿自己的兵力和蕭馳野去賭，所以沈澤川料定他一旦認為南側還有援兵，就會立刻逃跑。然而“有援兵”這句話不論由他們這些大人誰講，都不能馬上就讓雷驚蟄相信，唯獨生死關頭的丁桃這一聲喊，才能讓雷驚蟄確信不疑。

“好小子，”周桂此刻對丁桃喜歡得不行，恨不得認作兒子，連拍了丁桃幾把，誇讚道，“喊得那樣真，連我都信了！”

丁桃背上吃痛，又不敢說，只能忍著，一個勁地點頭。

“原以為對方不過是個佔據山林的土匪，”孔嶺與他們一同往城裡走，說，“可他一路上談吐不凡，雖然聲稱自己出身貧賤，我卻覺得不像。他能夠掌控雷常鳴，卻比雷常鳴小了一個輩分，我猜來猜去，竟然猜不出他是誰。”

“他讓雷常鳴做大當家，卻能自如地調動這些匪兵，表明此人是常年在雷常鳴左右活動的人。這在外人看來，很可能是心腹一類的角色。”蕭馳野抬手牽了浪淘雪襟。

“不僅如此，”沈澤川昨夜思索甚詳，說，“以雷常鳴剛愎自用的性格，不會甘於淪為誰的棋子。此人能在匪兵之中如此有威勢，說明雷常鳴沒有懷疑過他，並且對他十分信服，能在雷常鳴跟前做到這個地步的，血親更容易些。成峰先生，雷常鳴有什麼親戚嗎？”

孔嶺想了片刻，說：“雷常鳴家境貧寒，只聽說他家裡有個妹妹，嫁給了端州守備軍總指揮使做妾室。後來邊沙入境，他妹妹與總指揮使一起被屠……”他一吸氣，說，“是了，他妹妹給總指揮使生了個兒子。”

“端州朱氏的庶子，”周桂也說，“我想起來了，永宜年間，我還是個參糧道，跟著大人前去吃過滿月酒。雷常鳴的妹妹雖然生的是朱氏的庶子，卻是庶長子，是當時端州總指揮使朱傑的第一個兒子。”

“若真是他，那他有那般的城府就不奇怪了。”孔嶺轉頭給沈澤川和蕭馳野解釋道，“母憑子貴，他們娘倆在朱府裡過得很好，可是後來朱傑的正妻生了嫡子，他們便被朱傑厭棄了。”

沈澤川正想詢問此人的名字，周桂卻“哎呀”一聲，怔怔地盯著沈澤川。

“當時的滿月酒，同知的母親也在呢！”

第111章 母親

周桂話一出口, 便覺得自己唐突了。

沈澤川的生母叫白茶, 但她並非啟東策郡的白家女。她叫這個名字，是因為她還在館中時, 有人誇讚她“潔白如玉, 質料似瓷。濃妝淡抹, 館中第一”。彼時端州還是中博的煙花勝地，天下美人鳩集於此, 文人爭相籌辦酒宴花評, 弄出個“館中榜”，每一季便會參酌評語, 調整榜上美人的先後排名。

白茶是永宜年間的“點花狀元”, 五年沒有下過魁首花座。她每次隔著屏風聆聽花評時, 端州都會萬人空巷。