第184節

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殿內頓時議論聲起。

陳珍皺眉，說：“借糧是常有的事，他跑什麼？總得有個緣由！”

“殿下不知，”福滿細嗓子急道，“那前去傳召的官員到槐州開啟糧倉，發現糧食所剩無幾，根本不夠做賑濟糧。陶茗跟沈澤川沆瀣一氣，早把糧食都賣給了茨州，一聽聞厥西要借糧，嚇得當夜就跑了！”

堂內譁然，岑愈站起來，說：“這……地方御史怎麼也沒吭聲！”

槐州沒糧，河州也空了，八大城指望不上，那庸城怎麼辦？還得厥西自己勒緊褲腰帶從牙齒縫裡省！

堂內氣氛驟降，四角的冰盆透著寒氣，涼得孔湫後心痛。他掩著口鼻一陣咳嗽，待平復後站起身，對李劍霆行禮，說：“賑災是頭等大事，耽誤不得。都官月俸可以酌情削減，就從臣開始，不能餓死百姓！”

外間的朝臣們面面相覷，跟著跪下，附和道：“臣等心甘情願，還望殿下成全。”

樹間的蟬被太監粘掉了，李劍霆也站起身，在那短暫的寂靜裡，感慨道：“諸君如此，我豈能阻攔？既然是為了庸城百姓，宮中也該適當削減花銷。萬霄，糧是你來要的，就由你安排賑濟。”

江青山磕頭稱謝。

* * *

晚上花籠薄紗，庭院內布筷擺飯，只有啞兒在側伺候。

薛修卓身著常服，給江青山倒茶，說：“到我府上委屈你了。”

江青山接過茶，嘆道：“自打我入都，應酬的事情多得很，什麼山珍海味，都不如你這裡的粗茶淡飯香。”

“窮命，”薛修卓擱下茶壺，難得調侃，“哪個封疆大吏像你這般？出門連個像樣的馬車都沒有。”

“我是真窮，你是假窮，”江青山道，“但是咱倆臭味相投，渾身窮酸氣！”

兩個人碰茶大笑。

“我看儲君聰慧，待下很有分寸，處事幹脆，頗有光誠爺的風範，”江青山拿起筷子，吃著小蔥拌豆腐，“就是怪端著的，講話太老成。”

“她年少坎坷，自然不同一般女孩兒。”薛修卓看著江青山吃飯，“我看你年初的信，柳娘有身孕了？”

江青山放慢吞嚥的速度，看薛修卓一眼，笑意淡了，說：“老樣子。”

薛修卓便沒繼續問。

江青山有妻卻無子，他妻子是白馬州柳氏，不算什麼大富之家，跟江青山感情甚好，但兩個人遲遲沒有孩子。柳娘身體不好，頭胎是鹹德四年時懷的，當時江青山奔走在外四處借糧，商賈上門要債嚇到了柳娘，那次流產以後就再難懷上。

“你這般沮喪幹什麼？”江青山擱了筷子，“若是我註定命中無子，那就罷了，不強求。”他說著看向側旁的花叢，停頓片刻，“就是母親催得緊，難免對柳娘有些……唉。”

江母求孫心切，對待兒媳相當苛刻。

“母親年邁，生性還要強，柳娘侍奉在側受了委屈，我這些年忙於政務，疏忽家中，到底是辜負了當初對她的誓言。”江青山提起家事就傷感，“母親年初把什麼遠親侄女也接了過來，說是暫住，到現在都沒走。我幾次回去，看柳娘在簷下站規矩，母親還要撮合我跟那女子……”

“你不情願，還是直言回絕，”薛修卓給他蓄茶，“免得讓老夫人覺得可行，傷了柳孃的心。”

江青山擋住薛修卓，道：“換酒吧。”

“我明早還要辦差。”薛修卓說著看向啞兒，示意啞兒去拿酒。

“你獨個兒住在這宅子裡，空蕩蕩的，”江青山抬起手臂，揮了揮，“也該找個人了。”

“韓丞才除，田稅沒有查完，”薛修卓接過酒，只給他倒了，“娶妻也不過是讓她一個人待著這空宅裡，耽擱人家的青春，何必造這個孽？”