第173節

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第243章 爭取

邊郡面朝大漠, 受風沙侵蝕, 站在城牆上很少能看見蒼穹。境內屋舍低矮，到這裡眺望四野, 入眼皆是土黃色。沿途綠植稀有, 馬過數里才能看見幾株歪脖病樹。戈壁間的荒草層次不齊, 像是年過半百即將禿頭的堂上老爺。

蕭馳野的頭盔上都蒙著層灰，他摘掉頭盔, 背朝落日, 看前方浮動在沙浪裡的邊郡城牆。

“這裡是真的窮。”海日古跳下馬背，頸間的配飾“嘩啦”作響。他擰開水囊, 仰頭把水澆到臉上, 閉著眼說：“蠍子根本不到這裡來。”

邊郡沒田, 腳下的土地太貧瘠，在炎熱的六月已經暴露出要崩裂的苗頭。蕭馳野挪開軍靴，看著黃土縫隙間爬動的蟲。

“阿木爾費力得到的鎖天關東部草野被黃沙侵襲，在鹹德元年變作了荒蕪地, 青鼠部因此放棄了那裡, 退回邊郡東邊。”海日古撩起溼淋淋的頭髮, “府君要我跟有熊部談，卻沒有給我誘餌。這樁生意需要腦子，我沒有。”

* * *

海日古不老實，他知道該怎麼談判，就像他跟顏何如談的那樣，這隻黑蠍子很懂規矩。沈澤川沒有給他明確的誘餌, 意味著他把生意談得再划算，獎勵都由沈澤川說得算，但他想要從蕭馳野這裡得到討價還價的機會。

蕭馳野沒看海日古，說：“你最好有。”

海日古摸了幾把後頸，有點訕訕的意味。他澆到身上的水很快就消失了，露在悶熱裡的肌膚是古銅色。海日古把水囊擰好，再接再厲，說：“我給有熊部過冬的糧食，他們有了足夠的糧食就能待在領地。”

“如果你只能做到這樣，”蕭馳野隨著影子的挪動，把目光放到了邊郡的城門上，說，“那這樁生意誰都能談。”

海日古連續碰壁，揉了揉自己不通暢的鼻子，說：“好吧，我會給他們新的選擇。”

邊郡的城門正在開啟，戚竹音腰間掛刀，抱臂站在吊起的城門前。她昨晚夜行探路，今日末時才回來，只睡了兩個時辰，神色睏乏，看到蕭馳野沒那麼高興。

“呦，”戚竹音說，“來了。”

蕭馳野把自己的腰牌扔給戚竹音，戚竹音接了，也沒有看，隨手把腰牌遞給了戚尾，帶著蕭馳野轉身入城。

“鹹德四年我到這裡，陸廣白說要種樹，”蕭馳野的重甲在餘暉裡熱得發燙，他說，“邊郡怎麼還這麼荒？”

“他想得美，”戚竹音睡得脖頸疼，這會兒微微晃動了下腦袋，看著街市間逐漸亮起的燈光，“鹹德六年風沙大，他攢錢跟河州買了批苗，趁著春天在邊界上種下去，沒活過月底，就讓騎兵給踏了。”

“當時駐紮在青鼠部的是哈森？”蕭馳野登上階，把頭盔放在邊上，跟戚竹音坐在這裡，看鐵騎入城。

“是哈森。”戚竹音沒坐，她斜靠著門，下巴浸在餘暉裡，說，“你讓朝暉傳的信早就到了，六月要打場硬仗，但前提是哈森真的會掉頭南下突襲端州。如果他沒有來，沙二營就要因為你這次的調兵承擔後果。”

“阿木爾跟胡鹿部結合，還在勸說有熊部歸順，哈森的糧食所剩無幾，”蕭馳野說，“他必須到端州拿糧食。”

“你帶著只蠍子，”戚竹音說，“沈澤川想要做什麼？”

“哈森打端州，援兵要停在茶石河對岸的格達勒，只有有熊部能在東南方攔截我，”蕭馳野伸長腿，“蘭舟想要跟有熊部談談。”

“那他得拿出足夠的誠意，”戚竹音站直了身，抬臂指向南邊遙遠的雪峰，“熊在南方擁有過草場，沈澤川的糧倉喂不飽他們，他們的貪婪你根本想象不到。”

戚竹音，不，從戚時雨開始，啟東就試圖跟有熊部談判，希望他們能夠像北邊的回顏部一樣投靠