第107節

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姚溫玉披麻戴孝，送海良宜到了菩提山。這座山曾經葬著他的祖父，如今又葬著他的老師，他立在那雨霧間，不知山青，也不識歸路。

姚氏出過國士，他們在大周曆朝間揮斥方遒，也曾是世家壁壘的中流砥柱，但是到了光誠帝那一代，姚老太爺革新家風，摒除門第之見，向投帖無門的寒門庶子伸出了手，從此太學興盛。姚家摸索著另一條路，只是這條路夭折在了太后花鶴娓與花思謙的手中，等到了姚父這代，姚氏式微，雖然餘威仍在，卻不能再與姚老太爺在世時相提並論。最致命的是，姚家這一代子嗣凋零，只有一個姚溫玉，其餘都是旁支末流，甚至沒有殺出春闈的人。

近年闃都八大家各自換人，姚氏已經不能夠服眾。他們家中子弟還在做官的，都是謄抄閒職，沒有魏氏那樣的三品重臣。姚溫玉雖然拜在海良宜門下，又廣交文士，可他沒有功名在身，也沒有迎娶費氏的照月郡主。他除了才名，一無所有，結果最終才名也棄他而去，他就猶如這山間落葉，零落成泥，一文不值。

喬天涯挑了竹簾，側開了身。沈澤川入內，坐在了適才大夫把脈的椅子上。燭火明滅，沈澤川說：“你受人毒害，不宜再風餐露宿，如果不嫌棄，就住在我家中。我的老師與你的老師算是同僚，你與策安又是舊識，不必客氣。”

姚溫玉洗淨的面上一片平靜，他還在聽簷下馬，過了半晌，說：“無須講得這樣婉轉，我來茨州，就是為了投奔同知。”

沈澤川將摺扇擱在膝頭，說：“我如今寄人籬下，混口飯吃，與你只敢稱兄弟，不敢稱主從。”

“茨州復興，同知功不可沒。”姚溫玉又咳了起來，這具身體先後遭受的重創都是想讓他死，他一介文人，落下的病根日後都難以剷除。如今他病得很厲害，比半年前更加單薄。他攥起了帕子，掩了片刻，才繼續說：“我在途中聽聞同知的所作所為，以為同知不是在謀取中博六州，而是在謀取闃都。茨茶槐的商路形成後，往東北能夠連線離北互市，往東南可以牽制啟東糧道。大周兩路重兵皆要經過同知的眼睛，日後怎麼打，什麼時候打，那都由同知全權拿捏。”

沈澤川指尖抹開扇面，搭在椅把手上，沒有接話。

“況且這條商路位置特殊，如果同知以此建立起商路城鎮，這就把闃都東南北三面盡收囊中。八大營兵力有限，以後若是沒有啟東相助，闃都想要突破同知的三面包圍就毫無勝算。”姚溫玉側目，看著沈澤川，“同知高瞻遠矚，謀的是幾年以後。”

沈澤川盯著姚溫玉。

若非此人落魄至此，不要說別人，沈澤川也想殺他。茨茶槐的商路寓意沈澤川有千百種解釋，但是姚溫玉說的才是他真正所想——讓闃都失去與離北的直達兵路，茶州除了能夠牽制河州，還能阻礙啟東的糧道，沈澤川就是要包住闃都。

“但是戚竹音未必肯給同知時間，”姚溫玉忍不住咳嗽，頻頻以帕掩唇，“她在啟東從後觀察你的一舉一動，遲早會看出端倪。同知此舉若是能成，自然皆大歡喜，但若是不能成，反而會陷入闃都與啟東的前後攻擊，到時候腹背受敵，即便離北肯出兵援助，也無法在抵抗邊沙騎兵的同時和啟東守備軍作戰。沒有兵馬就是同知眼下的致命要害，所以同知連通茨、茶兩州，重理戶籍，收納流民，就是想要迅速建立起聽你調派的軍隊。”

沈澤川“啪”地合扇，笑說：“姚元琢名不虛傳，只是你這般聰明，怎麼會流落中博？若是想要建功立業，闃都如今的局勢正好，不論是太后還是內閣，都比我沈蘭舟出得起價格。”

姚溫玉要坐起身，喬天涯上前扶著人，給他墊上了枕頭。他不看喬天涯，像是不認得。那長指捂著帕子，別開頭面朝裡，又悶聲咳了許久。他盯著牆面上的光影，喑啞道：“薛延清在闃都扶持儲君，