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葉棠知道自己什麼都不做，那麼許多時裝屋老闆就要在破產的同時背上巨額負債。併購時葉棠不一定會留下併購店鋪的老闆，但她至少可以讓這些時裝屋老闆不至於背上巨額債務。

當然，併購本身也對「現代女士」有好處。它能為「現代女士」帶來充足的生產線、倉庫，還有更多能夠成為時裝設計師的裁縫與裁縫學徒。

一旦條件成熟，葉棠就會建立新店「現代男士」。這也是為「現代男士」的建立做準備。

葉棠在起草計劃的初期就讓索菲婭來寫具體的企劃書，畢竟比起單純的學習來，這種實戰式的參與更能讓人快速累積行業經驗。

索菲婭最初也有過誠惶誠恐與不知從哪兒下筆的抓耳撓腮，但現在，她作為葉棠計劃的參與者，對於情況的把握是非常準確的。

索菲婭與葉棠一起回了「現代女士」。葉棠去了三樓換衣服，索菲婭則找來巴黎時裝協會的協會長，向他詢問她記憶中的那些男人們是哪家店的所有者。

「小姐，您是說這個位置長著兩顆痣的男人嗎？」

協會長指了指自己右唇上方、鼻子之下的位置。

「沒錯。還有左手虎口到食指指縫上有傷的男人。」

戴了頂白假髮的協會長摸著自己的白鬍子點點頭：「我知道小姐要找的人是誰了。不過小姐，我能問一句您為什麼要找他們嗎？」

十六歲的索菲婭微笑起來，她沒有發現自己的笑容已經帶上了兩分葉棠的氣質。

「當然可以了。」

「協會長您也知道我們『現代女士』打算買下那些開不下去的時裝屋。但是您看，有些時裝屋只是現在受了『現代女士』的影響，所以有些蕭條而已。我相信這些時裝屋以後會在他們所有者的英明決斷下重整態勢，再次在這個美麗的巴黎站穩腳跟。」

「為了不讓這樣有著大好前景的時裝屋因為我們『現代女士』被耽誤，我才想向您詢問這幾位的身份。」

索菲婭太年輕了，年輕到讓人不會認為她有什麼威脅。

協會長對索菲婭的話不疑有他，他一邊「噢噢！」地發出驚喜的聲音，一邊感慨葉棠這樣低賤的出身居然也知道同業者不僅僅是競爭對手，還能是同舟共濟、相互扶持的商業夥伴。

協會長不會想到的是：短短兩個月後，索菲婭打聽過的時裝屋老闆們吃起了大碗牢飯。他們被自己拖欠貨款的布料商人、小配件製作者乃至旗下的裁縫們一紙訴狀告到了法庭。

由於受害者眾多，法官也不能草草了事。收了其中一個時裝屋老闆賄賂的法官也曾經準備做點兒什麼，巧合的是，正好有皇室直屬的官員來到他主持的庭審旁聽。

收受賄賂的法官當然選死被告不死自己，橫豎錢他也拿到手了，就算他不辦事被告也奈何不了他什麼。因為，他會判被告死刑。

受賄法官的判決一出，被判了死刑的時裝屋老闆立時露出了難以置信的表情。他的妻子帶著孩子們當場嚎啕大哭，他指著受賄法官剛想說法官明明收了他的錢，承諾會判他無罪，他就被法警一個麻袋套在了腦袋上，跟著一條麻繩緊緊地捆在了他的脖子上，讓他無法呼吸也無法說出話來，只能跟只待在的畜生一般被人拖了出去。

葉棠沒有去旁觀庭審，索菲婭倒是去了。

從法庭出來的時候，索菲婭面上並無恐懼、沉痛、愕然亦或是難以接受的表情。她平靜地為自己戴好「現代女士」新發售的帽子，在飛舞的早春花瓣中坐上了馬車。

不管是那些被扔去吃餿臭牢飯的時裝屋老闆們，還是這個被判處了絞刑立即執行的時裝屋老闆，他們都不明白為什麼一向不敢得罪自己的布料商人、小配件製作者乃至裁縫與裁縫學徒們怎麼突然就敢來找自己麻煩，還都是一