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「葭葭，你今日有心事？」岑青青問。

「沒什麼。」

「你騙得過別人可騙不過我。」岑青青道：「早上我就看出來了，你看雜耍心不在焉的。」

「到底怎麼了？」她問。

虞葭心裡的擔憂也沒法跟她說，或許只是自己杞人憂天罷了。搖了搖頭，她隨口道：「就我祖母的身子一直不見好。」

「哦，」岑青青也清楚虞老夫人的心病，也不知怎麼安慰，說道：「葭葭你也不必太擔心，興許等過些日子你哥哥從書院回來了，老人家一開懷，身子就好了。」

「嗯。」虞葭點頭。

很快，車夫把馬車趕過來。虞葭正要上馬車時，就聽見身後傳來耳熟的聲音。

「行了，就送到這。」

「是是是。」

虞葭轉頭一看，就見傅筠正巧出門來，身後還跟著個三十多歲的男人。

傅筠踏出門口，也瞧見了虞葭，腳步微頓。

「怎麼，秦公子認得那姑娘？」

「新買的宅子就在她家隔壁，偶有相遇。」傅筠道。

「原來如此。」那人若有所思地瞧了虞葭一眼，而後笑道：「秦公子慢走，您的話我定會一字不漏地傳達。」

想起之前所見問聞，虞葭冷嗤一聲，顯然對於跟傅筠做鄰居很是不齒，扭頭就進了車廂。

傅筠微皺了下眉，也沒說什麼，對那人拱手一禮，也上了馬車。

傍晚，傅筠坐在書房看各處送來的信箋，抽出其中一封時，忽然停了下來。

他煩躁地往後靠，闔眼捏了捏眉心。

「怎麼了？」宋景琛也停下來，往桌上的信箋看了眼，笑問道：「又是催你回去的家書？」

傅筠沒吭聲，那就是預設了。

宋景琛說：「依我看你總這麼躲著也不是辦法，躲得了一時躲不了一世。倒不如從了你母親，反正你早晚都要娶妻。」

傅筠斜睨他一眼，顯然覺得他說了堆廢話。

「哎，你別不愛聽，」宋景琛道：「其實我最初也覺得娶妻麻煩，但後來娶了之後，發現每回辦差回去，總有熱飯熱菜招呼，還有人噓寒問暖，感覺還挺不錯。」

「不一樣。」

「什麼？」

「我跟你不一樣。」

具體怎麼不一樣，傅筠不想多言。他將那封家書拆開草草看了遍，然後熟門熟路寫了封回信，理由都是現成的——他忙著辦案。

宋景琛搖頭無奈。

「對了，」寫好信，傅筠又吩咐道：「回頭你讓人安排一下，我準備離開幾日。」

「去哪？」

「南安縣。」傅筠道：「我懷疑煙柳巷背後的東家就是王家的人，不過那人謹慎得很，怎麼都不肯露面。」

「這與你去南安縣有何關係？」

「沒關係。」

「？」

「恩師兩年前告老還鄉，我既然來了，自是要去拜訪。」

宋景琛將一本帳冊放他面前：「上次你讓我找人解暗語，已經解出來了。」

傅筠接過翻看了兩頁，面色微沉，冷笑道：「果真是斂財的好手段。」

「這些人買賣官職不算，居然還結黨營私。」宋景琛說：「我越來越覺得雁縣這案子扛在我肩上頗重了。」

結黨營私可不是小事，通常要扯上朝廷命官。而雁縣這地方所謂結黨，也就是在買官之時，另外簽一份契書，明確協議了每年所繳納的冰敬、炭敬。

一個普通的九品官職，每年都可納上數千兩。可想而知，整個雁縣，甚至整個大豊國有多少個這樣的九品官。這筆數額算下來，簡直令人瞠目結舌。

蠹眾木折，