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丹兒的葬禮非常隆重，作為一品誥命夫人，她在這個國家所有女人之中，身份尊崇程度可以排進前二十名。而林麓山則是大楚國群臣之中身份最高、最受陛下重用的，儼然一人之下萬人之上。雖然他跟朝廷主流並不合拍，但好歹也是有一批支持者的。兼之他文采蓋世，乃是九州七國最著名的才子，更是得到了很多民間的支援。

從抬棺出發到郊外下葬，一路上弔唁之人絡繹不絕，等到最後下葬的時候，來行禮的人至少有好幾百。

可是弔客雖多，真正傷心的卻沒有幾個。當他們回城的時候，路上的好幾間酒樓裡面正在歡唱嬉鬧，十分開心的樣子。

「這必定是父親的政敵，抓住機會來惹您生氣的！」林孝小拳頭捏得緊緊的，嘴裡發出咯咯的聲音，顯然是正在咬牙發怒，「父親不可被這些小人氣壞了身體！」

「我知道，他們巴不得我現在就氣死了呢。」林麓山淡淡一笑，眼中卻沒有半分笑意，全是悲涼之色，「這些年來，我從戶部到宰相，所做的各種事情，多半都是跟他們為難的。別看他們表面上客客氣氣，背後不知道咒了我多少次。更抓住機會就要噁心我一下……習慣了，習慣了。」

他說得輕描淡寫，但話語之中的蕭瑟之意卻怎麼也掩蓋不住。

自從當年熊嚯之亂，朝廷之中便被那些庸碌貪鄙之輩佔了主流。更糟糕的是原本將會成為國家清流的太學生們也盡數殉國，新舊交替之際斷檔接近十年——十年的時間，已經足夠那些人經營出巨大的關係網，將朝廷和地方緊密結合起來，不僅使得朝廷的各項命令難以有效貫徹，也讓清廉正直之士難以得到足夠的上升空間。

皇帝陛下對此自然憂心忡忡，然而他本非什麼天縱奇才，在不敢大揮屠刀的情況下，當真拿這些人沒有什麼好辦法，只能儘量依靠以林麓山為首的一小批清廉官員。

可他的軟弱更滋長了群臣的勇氣，使得他們越來越敢於使用各種鬼域手段來拖林麓山他們的後腿，也使得清流的力量始終發展不起來。

畢竟官員都是有家人的，往往還有很多親戚朋友，有許許多多必須在乎的利益。那些小人們的勢力早已盤根錯節，縱然打擊不到清流官員們本人，卻可以影響那些他們必須要在乎的人。

在這樣的壓力下，很多人漸漸放棄。諸如墨工部等老臣紛紛掛冠歸隱，而年輕的官員們則有越來越多和他們同流合汙，唯有林麓山依然在領導著清流們堅持。

如今天下皆知，大楚國之所以還能保持著穩定，還勉強有一番盛世景象，在朝廷內靠的是林麓山等人的勉力支援，在財政上依靠的是繁榮的昭陽郡不斷對國家輸血。

「熊家真是好運氣，眼看著江山不保，卻靠著吳、林二家支撐了下來！」列國之中，多有這麼說的。

但誰都知道，林麓山不可能長生不老，昭陽郡的也不能永遠無休止地輸血給國家。

眼前的盛世景象，究竟還能維持多久呢？

吳解是知道的，大概不會超過十年。

今年他已經三十九歲，按照群仙占卜的結果，大約在他五十歲前後，將有大旱席捲九州。屆時昭陽郡只怕維持自身的繁榮都會很吃力，更不要說繼續給國家輸血了。

而林麓山的壽元也只有五十歲上下，大概就是大旱期間，這位一直殫精竭慮支撐著國家的義弟，就將迎來人生的終結。

他可以肯定，林麓山在歷史上必定會光芒萬丈，以賢臣和才子的身份流芳千古。但他很懷疑，編纂林麓山傳記的究竟會是大楚國的史官呢？還是下一個朝代的？

這些話他隱約透露了一些，林麓山倒也並不驚惶，依然從容不迫，照舊日日勤勉。

「人固有一死，死有什麼可怕的呢？既然還沒有死，那麼就該為國家為百姓