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還是殷老爺生意人出身，腦子靈活，一點就明白道：「對啊，他們都想要從中得到好處，自然得幫著說好話了，這就叫花花轎子眾人抬，你這個坐轎的大功臣，才能四平八穩。」

「所以你才不參加？」沈賀也『醒悟』道：「就是想把功勞讓給胡宗憲？」

沈默點點頭，苦笑道：「就是這麼回事兒。」其實根本不是這回事兒，代天招撫這種事兒，非人家胡宗憲不可，那功勞同樣是誰也搶不去的，他沈默也不行。只是為了老爹的面子著想，他便承認了，倒省了再多費口舌了。

事情的真相是，沈默今天打定主意不露面，就是為了把徐海這個燙手的山芋、扎手的刺蝟、交給胡宗憲，讓他倆接上頭，自己好從那些棘手的善後工作中解脫出來，以免落個豬八戒照鏡子，裡外不討好。

※※※※

等待，註定成為今天上午的關鍵詞。府中後院的人們焦急等待著新生命的降臨，府外廣場上的人們，痴痴等待著徐海的到來。

雙方約好了，徐海等人午時入城投降。現在已是巳時末了，眼見著旗杆的影子越來越短，觀眾們忍不住議論紛紛，說這徐海的譜擺得可真大，竟然讓總督大人等了一個多時辰。

這話隨著風，傳到胡宗憲耳朵裡，部堂大人的面色自然不大好看。

邊上便有察言觀色的官員，機靈的為部堂大人預設臺階，對眾人道：「聽說那徐海兇狠狡詐，一肚子詭計，讓人難以琢磨。你們說那徐海會不會事到臨頭，又反悔了呢？」

「就是嘛，徐海何許人也？與王直齊名的巨梟，怎可能仗也沒打幾場，說降就降了呢？我看啊，他八成是要耍詐！」

眾人便有不少附和的，都說沈大人能力是有的，但終歸年紀稍輕，閱歷尚淺，辦事還是不牢靠啊！如果換成老成的官員，定然不會讓部堂大人這樣擔心了。

聽到這些風言風語，胡宗憲冷哼一聲道：「待會兒要是徐海來了，你們可別改口。」嚇得眾人趕緊噤聲，心說原來胡部堂真跟沈拙言穿一條褲子啊。

胡宗憲壓下了不和諧的聲音，卻也不過是為穩定軍心罷了，但他面上雖然一臉古井無波，其實心裡已經烏雲密佈，電閃雷鳴了。如果徐海真的不來，或者出什麼別的麼蛾子，那可真夠他喝一壺的……顏面丟盡不說，怎麼跟朝廷交代，怎麼平息皇帝的怒火？這都是他不願承受的。

所以，別看他此刻表面平靜，其實心裡兩個念頭在打架，既盼著旗杆影子快快變短，又想讓太陽走得慢些再慢些……

就在他一抬頭的功夫，邊聽人大驚小怪道：「快看，影子沒了，午時到了……」此言一出，引得胡部堂心頭一緊，暗道：『完了……』

卻聽邊上人嘲笑那人道：『是烏雲遮住日頭了，什麼眼神啊，你。』

胡宗憲聞言不動聲色的往天上看，果然不知什麼時候，烏雲上來了，把火紅的太陽擋得嚴嚴實實。

『真晦氣。』他暗暗道一聲，問身邊人道：「現在什麼時辰了。」邊上人趕緊看看沙漏，小心回稟道：「部堂，午時就要到啦！」

聲音雖輕，卻如滾雷般在胡宗憲耳邊炸響，他的心陡然提到了嗓子眼兒上，正要讓左右將沈默叫來，卻聽到城門樓方向，傳來『咚咚咚咚』的鼓響。

「來了！」圍觀的百姓一起嚷嚷道。

「來了！」眾位大人紛紛起身，激動道。

胡宗憲按捺住激動的心情，深吸口氣道：「沉穩，注意體統！」

眾大人趕緊正襟危坐，彷彿很淡定的樣子。

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按照流程，接下來便是守門校尉從城門進來，跪在胡宗憲面前道：『啟奏大帥，門外徐海等人，請求入城！』然後胡宗憲會很淡定道：「準了。」