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當沈默和戚繼光的部隊趕到吳江時，城裡的多處大火，已經被老百姓自發的撲滅了……天可憐見的是，因為暴亂的時間太短，這次的暴亂主要集中在對官府的報復上，對百姓的損害還不算太大。

但沈默的心情根本無法輕鬆——吳江縣衙被燒成了殘垣斷壁，縣裡的銀庫與糧庫被洗劫一空，自縣令以下近二十名官吏或死或亡……僅僅這些，便足夠他這個蘇州知府喝一壺的。

萬幸的是，到黃昏時分，唐縣令自己出現了，他穿著老百姓的衣服，臉上也抹著厚厚的鍋底灰。一看到沈默，便嚎啕大哭道：「大人啊，你可算來了，可要救救卑職啊……」大明朝的官員，不論文武，都有守土之責，他現在丟城失地，可是牽連全家的死罪啊！

沈默陰著臉道：「別哭了，有我在，你死不了。」這才讓唐縣令的情緒，稍稍穩定下來，將發生的事情原原本本講給沈默聽。

「你聽了什麼感覺？」沈默問身邊的戚繼光道。

「蹊蹺。」戚繼光沉聲道：「既然是烏合之眾，又怎會如此自律呢？」

「是啊，那些人既沒有放開劫掠，也沒有久佔縣城，只是把倉庫裡的糧食和銀兩洗劫一空，便撤離了吳江。」沈默點頭道：「觀其所作所為，確實有點軍隊的意思……至少其中的骨幹，是有很強紀律性的。」

「大人的意思是，」那位唐縣令唐棣，這才聽明白道：「他們是有預謀的？」

「當然，」沈默頷首道：「殺官造反可不是過家家，若真的只是臨時起意，萬不會如此乾脆利索的。」

「那是……什麼人所為？」唐棣追問道，他最關心的就是這個問題，因為關係到能不能推脫責任。

「不知道，」沈默搖頭道：「只要提早策劃，什麼人都有可能。」說著沉聲道：「現在不是討論這個的時候，唐縣令！」

「下官在。」唐棣趕緊躬身道。

「給你個將功折罪的機會，」沈默看看四下驚慌的面孔道：「用最快的時間，讓吳江恢復原樣，讓老百姓擺脫恐慌。」

「是。」唐棣應聲道：「這是屬下分內的事情。」

「如果你做得好，」沈默輕聲道：「我會在報告裡寫，大批倭寇混進吳江城，企圖攻佔縣衙，唐縣令率眾殊死抵抗，堅守到天亮，倭寇逃離縣城，竄入太湖。」

「謝大人……」唐棣感激涕零道，這樣他的失城之罪，便被輕描淡寫的掩過去了。雖然知道沈默也是為了他自己少點麻煩，可唐棣還是很感動。

「戚將軍！」沈默又道。

「末將在。」戚繼光沉聲道。

「你隨我速速追擊反賊。」沈默沉聲道：「盡力把呂巡按救回來。」

「遵命！」

不危險卻十分麻煩的太湖剿匪開始了，果然如那週二所言，千里震澤，島嶼星羅，給了叛賊最好的掩護和最大的空間，讓戚繼光和沈默的工作進展甚微。正在他倆絞盡腦汁，想找出解決困境的法子時，一場更大的危機卻逼近了蘇州城……

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回溯到半個月，當俞大猷被解職、押送進京的訊息，傳到盤踞在東海海島上的徐海耳朵裡。果然不出俞大猷所料，徐海得到訊息十分興奮，對身邊人大笑道：「終於可以吃到蘇州這隻肥羊了！」

便立刻召集最高層會議，籌劃劫掠蘇州的買賣，與會者有他的合夥人葉麻、辛五郎，他的親弟弟徐洪、妹夫梁山，加上他一共五個。

大夥都對此提議表示出了濃厚的興趣，很快便決定幹這一票……但問題是俞大猷雖然不在了，可他苦心經營的俞家軍，還全須全尾的在那兒，如果是劫掠沿海，可以幹了就走，那敵人再多也不怕，可蘇州城偏偏在內陸，且有松江府作為屏障。