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沈默有些忸怩道：「微臣確實不知道該怎麼回答，只覺著兩位老大人都有好的地方，也都有不好的地方，微臣不想像他們一樣，微臣覺著也許可以更加改進一些。」

嘉靖帝頷首道：「長江後浪推前浪，一代更比一代強，這是應該的。」說著起身道：「不過現在說什麼都太早，你若是考不中進士，一切都是白搭。」

沈默趕緊問道：「聖上的意思是，微臣還可以參加今年的春闈？」

「如果你願意的話。」嘉靖淡淡一笑道：「去吧。這次你做的不錯，朕要給你點兒獎勵。」說著招招手，讓那黃錦過來道：「去，把我的靈丹拿一粒來……」

沈默：「……」

「朕的靈丹，能祛百病，增七年陽壽。」嘉靖很自豪道：「除了今天來的三個傢伙，群臣中只有陸炳有福享用過。」

沈默趕緊擺出很激動的表情道：「皇上，皇上，微臣，微臣……」竟然哽咽著說不出話來。嘉靖以為他是受寵若驚，卻不知沈默乃是單純受驚……那玩意兒可是重金屬嚴重超標啊，據說嚴閣老曾經吃爆了菊花，沈默可不想重蹈覆轍。再說就算吃不死人，重金屬會在身體裡沉積，萬一將來生個兒子沒屁眼怎麼辦？

所以他打定主意，回去就把這顆丹藥藏起來，等以後科學昌明瞭，讓後人化驗化驗，看看嘉靖帝到底吃的是什麼鬼東東。

※※※※

黃錦很快去而復返，用託盤端著個漂亮的青瓷小瓶，走到沈默面前，便聽嘉靖帝道：「不要嫌朕小氣，這丹藥用幾百種價逾黃金的材料，本錢極高，且一爐練不出來幾個，只此一顆，別無另賜了。」

沈默趕緊跪接道：「謝陛下隆恩，微臣豈敢，能有此一粒，就是微臣三生有幸，祖墳上冒青煙了。」

黃錦將那小瓶遞到他手裡，小聲道：「陛下所賜，你得當場服了。」

『啊……』沈默差點驚叫出聲來，顫巍巍的拔開瓶塞，看見裡面紅艷艷的一顆雞蛋大小的丹藥，恐怕毒不死人，也能把人噎死。

黃錦又給他端一碗水來，看來是非要他吃不可了。

沈默端著那碗水，捏著那顆又大又圓又紅的丹藥，久久不見動彈，過一會兒，竟然大顆大顆的掉下淚來。

嘉靖帝奇怪道：「你怎麼哭了？」

沈默擱下碗，擦擦淚道：「微臣君前失儀，真是該死……只因為想起那遠在千里之外，又當爹又當媽，含辛茹苦拉扯我長大的父親，他的身體本就不好，為了我的案子擔驚受怕，現在也不知怎樣了……」說著俯身請求道：「微臣懇請陛下，將此丹藥賜予家父，讓微臣帶回去吧……」

嘉靖帝為了爹孃的名分，跟朝臣們爭鬥了十幾年，甭管原先是不是真孝順，反正他現在已經堅信自己是大孝子了，聞言十分感動道：「百善孝為先，能在靈丹妙藥面前，想起自己的父親，這說明你是個孝順的好孩子，朕怎麼會怪你呢？」說著一揮手道：「把這顆丹拿回去吧。」

「謝陛下隆恩。」沈默偷偷擦汗，還沒來得及慶幸，又聽皇帝十分慷慨道：「我大明以孝立國，孝行應當嘉獎。黃錦，再去拿一顆來……」

沈默差點沒趴在地上。

黃錦只好又回去拿一顆過來，嘉靖帝有些肉痛道：「這顆沒有要轉贈的人了吧？」

沈默眨眨眼，艱難道：「有……臣的未婚妻，她本是大家閨秀，卻陪著微臣千里北上，冰天雪地、風餐露宿，將微臣伺候的沒遭一點罪，可是她卻因為長途奔波，積勞成疾，到通州時便病倒了，到現在還沒好……」

「婆婆媽媽的傻瓜，心裡光裝著別人，沒有自己。」嘉靖帝笑罵一聲道：「拿回去吧，拿回去吧，你自己無福消受，卻怪不得朕了。」

這就是逐客了，沈默趕緊乖乖行禮退下，