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孰料建成沒有半年，臘月裡大地震，便將這段城牆震壞了十餘裡，城門也倒了幾處，其損毀程度，比內城那一百五十多年的老城牆嚴重多了。

但作為進出京城主要通道的永定門，毫髮無傷。

※※※※

現在沈默就站在這座近十丈高的灰磚綠瓦剪邊頂，重簷歇山三滴水的樓閣式城門樓外，望著兩邊龜裂明顯的簇新城牆，心裡說不出是個什麼滋味。

倒是朱十三氣得不行，跑到城下撿起一塊斷落的城磚，拿過來用力一掰，竟然一斷兩截，義憤填膺道：「這是城磚嗎？這比咱們在山東吃的槓子頭火燒都不如！我操他媽的嚴世蕃，還有他不敢貪的錢嗎？」

沈默看那城牆下巡邏的兵丁，已經探頭探腦瞧過來，不由笑道：「這話也就是你們北鎮撫司的人敢說。」一聽說是錦衣衛，那些兵丁避之不及，有多遠閃多遠。

朱十三也自覺有些失言，他雖然不怕嚴家父子，卻也不想給大都督惹麻煩，丟掉那兩截城磚，拍拍手道：「在外面怎麼隨便都行，回到京裡可得注意點。」這話彷彿說給自己，其實也是提醒沈默。

沈默當然聽得懂，頷首道：「是啊，不能自找麻煩……我跟家人說說，讓他們不要和咱們一起進京了。」

「也不用這麼急，」朱十三訕訕道：「等進了前門再說吧。」

「不用了，」沈默笑道：「就現在吧。」便轉身往後面一輛馬車邊走去。一路奔波顛簸，原先的馬車早散架了，這輛還是在通州才買的。

他輕敲下車門，柔娘便從裡面開啟，北風一下子灌進去，沈默也不要凳子，趕緊抓著車壁上去，使勁把車門關好。往裡面一看，只見若菡擁著厚厚的被子，正在沉沉睡著。

沈默登時放緩了手腳，壓低聲音道：「好點了麼？」卻是問的柔娘。

柔娘小聲道：「吃了藥，剛剛睡著。」在天津衛時，若菡受了些風寒，加上一路奔波的疲勞，終是病倒了。

沈默走到若菡身邊坐下，望著那消瘦還帶著病容的面龐，心情十分難過，伸手輕輕為她攏了攏，黏在額頭的髮絲，便將若菡驚醒了，待看到他那一臉難過後，強笑道：「沒事兒，我感覺鬆緩多了，已經見好了。」

沈默見她病成這樣了，還不忘安慰自己，不由更是辛酸，緊緊握著若菡的小手，心疼道：「若知道千里之行如此艱難，當初說什麼也不會讓你跟來。」

若菡將小臉靠在他的手邊，小聲道：「都怪我，真沒用……」

沈默搖搖頭，長出一口濁氣道：「這話應該我說才是。」

分別在即，若菡不想讓他糾結，強打起精神，起身笑道：「咱們這是幹什麼呢？不就是個小寒症麼，就算不吃藥，兩天也就捱過去了。」

沈默又把她擱回去，緊緊裹上被子，小聲道：「等進了京城，去正陽門內找一家最好的客房，在那乖乖等我。」

「你……這就要走了麼？」若菡再也笑不出來了：「不會出什麼事兒吧？」

「你且放心。」沈默笑道：「朱十三已經跟我交底了，說這件事上面已經疏通好了，我回來多半是走個過場，不會有太大問題的。」說著呵呵笑道：「說不定過了七天的，咱們又見著了呢。」

若菡緊咬著下唇道：「但願吧……」

沈默又看向柔娘道：「讓鐵柱去請京城最有名的大夫，買最好的藥，不要管價錢，務求萬無一失。」他對這個年代的醫療水平著實不放心，生怕那些庸醫把聾子治成啞巴。

柔娘乖巧的點點頭道：「奴婢知道了，大人您放心吧。」

「那麼，我走了。」沈默深深看自己的未婚妻一眼，將自己滿腹的擔憂和不捨，化作了深深一的吻。

不顧柔娘在側，若菡熱烈的回應著他，