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嘉靖帝龍顏大悅，索性給沈默送幾個不要錢的幹人情，賜其父沈賀為通判……拿錢不幹活那種，賜其母五品太宜人誥命。並賜假歸娶，其妻封五品宜人。

其實奉誥都在尋常，只是那賜假歸娶一項，大明立國一百七十年，這才是第二次，可謂是曠世恩典了。

沈默倒不覺著怎樣，但回去跟若菡一說，小妮子竟然激動地滿臉漲紅，緊緊揪著衣角，大膽朝他腮上一吻，便小兔子似的跑進裡屋，開心的不能自已。

見她如此雀躍，沈默也如釋重負的笑了，雖說兩人名分已定，但總是還差那麼一道程式，讓人家姑娘家沒著沒落的，實在不當人子……雖然若菡不說，但沈默還是能從她不經意間流露出的淡淡愁緒，感受到她心裡的糾結。

但初立朝堂的處處小心，又趕上雲詭波譎的朝爭，讓他實在無法走開。沈默只能硬下心來，一直拖到現在，心裡的歉疚自然與日俱增。現在皇帝給個順水人情，竟然讓若菡這麼高興，也讓沈默第一次覺著，這個混帳皇帝，還是有點人情味的。

衝著在門口傻樂的鐵柱一瞪眼，沈默笑罵道：「我回家結婚，你跟著樂啥？」

「俺想家了。」鐵柱呵呵笑道：「能回家過年太好了。」

「是啊……」沈默長長撥出口氣道：「我也挺想我家老頭的。」說著對鐵柱道：「開始收拾東西，打點行囊吧，我這兩日跟上官同僚辭行之後，咱們就得抓緊上路……萬一再一上凍，可就抓瞎了。」來時走陸路的辛苦，他是打死不想再試一遍了。

「嗯，您放心吧。」鐵柱痛快應下，便出去召集手下忙碌起來。

這時若菡又從裡面出來，只是小臉仍然通紅，羞得不大敢看他，道：「我和柔娘去把禮物買了吧。」

「這些事情你做主，」沈默點頭笑道：「對了，這房子怎麼辦？賣了？租出去，還是留著。」

「還是不要賣了。」若菡可不捨得賣掉，這可是兩人在北京的家啊，想一想道：「但房子一空下來就壞了……咱們也不這點差錢，不如讓叔叔們搬過來住吧，總比他們租的那個小院子好多了。」

沈默其實正有此意，只是早說好了，家裡的事情他不管，所以才這麼問，現在見若菡也這樣說，不由高興道：「都聽你的。」

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一旦決定回家，沈默便歸心似箭，當天下午就開始辭行，他先去了住的最近的大學士李本家……兩人算是老鄉，李本又是他的副主考，還幫他升為右中允，於情於理沈默都給看看人家。

李本被嚴嵩狠狠涮了一下，傷得不輕，自從閉門思過，就開始臥病在床，謝絕見客……其實他平時就自命清高，此時失勢，更是沒人願意上門，所謂閉門謝客不過是體面地說法罷了。

不過沈默上門，李本還是一定要見的，畢竟自己雖然不指望他什麼，但子孫後代還要繼續入仕，總要為他們留一點機緣。

所以在刻意為之之下，兩人的交談著實融洽，盡撿些家鄉風土、趣聞逸事來說，臨到末了，李本才隱晦說出，自己不久就要致仕了，請他多為照看家族云云。

沈默自然滿口答應下來，謝絕了李本的留飯，告辭出去。

從李家出來，他又去了大都督府，卻在陸炳家裡，意外的碰到了他下一個拜訪物件，內閣次輔徐階。

他進去時，正好陸炳送徐階出來，沈默忙向兩人行禮，徐階朝他溫和笑笑道：「聽說陛下賜你婚假，是不是這幾天該上路了？」

「正是來向大都督辭行的，」沈默恭聲答道：「打算明天再去老師您家。」

徐階呵呵一笑道：「中午來吧，老夫給你送行。」又邀請陸炳道：「太保有空也一起來吧？」

陸炳笑著搖頭道：「我倒是想