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沈默原本以為，此次京察沒有自己什麼事兒，畢竟他才任官不到一年，但在公佈評價上等的三十八人名單中，他卻赫然看到了『內閣司直郎沈默』的名字，這讓僅得到二等的張四維大呼沒天理。

不過張思維也只是說說而已，他長期浸淫於內閣，自然知道這個世界的法則有很多，就是從沒有『公平』一說，沈默但凡能如芝麻開花節節高，就一定有他的門道所在。

「你命可真好啊，拙言。」在笑鬧完後，張四維不無感慨道：「先一個掌吏部的李閣老，是你的老鄉，把你扶上右中允；後一個掌京察的徐閣老，又是你的座師，給你個金不換的上等操評，你要不發達才真是沒天理呢。」

張四維說的沒錯，僅僅過了三天，嘉靖帝召見沈默，並親自宣佈了任命：『外放右中允兼內閣司直郎沈默為蘇州同知。』

沈默這下真有點暈了，蘇州是上府，比紹興高一級，所以知府是正四品，同知也是正五品……與中下等府的知府同品，也就是說他在升右中允不到一個月後，又連提兩級……

『半年裡，連提三級，會不會太高調了啊？』大腦結構和別人有明顯區別的沈拙言，如是想到。

但更高調的還在後面呢，只聽嘉靖帝笑眯眯道：「蘇松巡撫曹邦輔，已經被調走；蘇州知府王崇古，也調到松江去，朕也不會再派人擔任這兩個職務了，知道這意味著什麼嗎？」

沈默的腦袋嗡嗡直響，咽口吐沫道：「這意味著……這意味著……」說著苦笑一聲道：「陛下恕罪，微臣腦子有點亂，啥都想不明白了。」

嘉靖帝哈哈大笑道：「人之常情，何罪之有啊？」說著為他分解道：「新任東南總督胡宗憲，給朕提了三個要求。其一，是允許他便宜行事，不定條條框框；其二是暫不設蘇松巡撫，以便統一指揮，防止相互掣肘；其三，便是要錢……明年軍費短缺一百萬兩，這個窟窿要朕給他補上。知道朕怎麼回復他的嗎？」

沈默茫然搖頭……其實他已經從驚喜狀態中擺脫出來，只是樂得繼續裝傻充愣罷了。

「朕說，別的都答應，就是要錢沒有。」嘉靖笑道：「你知道他怎麼答覆的嗎？」這次不等沈默回答，皇帝便道：「他便說，不給錢，也行，給個人吧。」說著指指沈默道：「胡宗憲跟朕點名要你，想讓你給他當浙江巡撫。」

沈默乾笑道：「這個跨度太大了吧。」他知道以胡宗憲的智慧，不會真幹這種沒譜的事兒，之所以提這樣的要求，不過是漫天要價就地還錢罷了。

嘉靖點頭道：「你太年輕了，又才中進士不到一年，巡撫是想都不要想。而且回本鄉任官多有避諱，所以浙江你也不能回了。」說著嘴角泛起一絲苦笑道：「朕本來想讓你當個蘇州知府，誰知二位閣老齊聲說『荒唐』，哪有二十歲的知府？」

只聽皇帝用一種拐騙兒童的語氣道：「朕為你據理力爭，說你與一般進士不同，歷任浙江巡察，巡按監軍道，雖然那時候一直沒有授品，但已經是儀同正六品了，現在你中了狀元，點了翰林，升任右中允，又有內閣司值的經驗，外放個知府，並不過分。」

說到這，皇帝看一眼沈默，見他已經感動的淚流滿臉了，很滿意的點點頭，心說：『總算沒白費一番表情。』便一臉惋惜道：「可惜啊，嚴閣老已經答應了，但徐閣老太倔，無論如何不答應讓你當這個知府。最後沒辦法，只好先委屈你當個同知了。」

沈默一邊一把鼻涕一把淚的謝恩，一邊心說：『委屈我當個同志？怎麼這麼彆扭啊？』

只聽嘉靖又道：「不過你放心，朕是不會再派蘇州知府了，在整個蘇州城裡，你這個副職就是最大的。」

「臣，臣惶恐莫名，臣擔當不起……」除了這個，沈默也沒法說別的了。