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徐渭本就緊張的要死，聞言更是七竅生煙，他這人偏又死要面子，死活不肯認輸，便跟眾人較上勁了，如便秘一般憋在那裡，美其名曰『長考』……

就在眾人等著看好戲的時候，忽然之間，前院便哄鬧起來，好多人叫道：「來了，來了！終於來了！」

聽到這響動，徐渭鬆口氣，起身道：「看來是到咱們這裡來報喜的，大家出去看看吧。」

那邊孫鋌前面不遇的贏徐渭一把，自然不肯罷休，拉著他的胳膊道：「你要出去也行，先把這步棋下完，要不就認輸。」

徐渭正氣凜然道：「玩物喪志，是咱們瓊林社的使命重要，還是你這一盤棋重要？」

孫鋌氣呼呼的瞪著他道：「你要是不看重這盤棋，為啥不認輸呢？我看你是分明輸不起了。」

另外四個只好勸道：「不用擔心，我們給你記著棋呢，先封盤迴來再下吧。」孫鋌這才罷休，六人照照鏡子，整一整衣服，便人模狗樣的出去了。

※※※※

六人要出去時，院子裡已經是人山人海了，根本走不出去，只好站在門口，開啟窗戶往外看。

只見一個同鄉已經喜氣洋洋站出來，在一片祝賀聲中，被同鄉披上大紅花，扶到同樣掛花的高頭大馬上，準備等同鄉貢士全部出爐後，在四九城遊街慶賀一番。

看著那長相老成的同鄉，徐渭竟不認識，小聲問道：「這是誰呀，怎麼這麼面生啊？」

「叫潘清，是上虞的，四次應試才得今日中第，是以一直比較低調。」邊上的陶大臨小聲道：「這次中了三百三十名，實在可喜可賀。」因為殿試只做排名，不做淘汰，所以考取貢士便基本上等於中進士了。

過不一會兒，果然又有報子鳴鑼打鼓過來，一進院子便高喊道：「捷報浙江紹興山陰縣老爺龔諱芝，高中丙辰會試第二百七十名貢士，金鑾殿上面聖！」

院子裡早準備好爆竹煙花，便噼裡啪啦放起來。一名滿臉幸福、三四十歲計程車子站出來，舉手道：「我就是龔芝！」那些報子便上前磕頭討賞，待得了厚厚的紅包後，也不留下吃飯，便一溜煙跑掉了……今天任務太重，人手又不足，須得連軸轉才行，好在每報一個都能有豐厚的利市，所以報子們都比平常勤快多了。

人們剛為龔芝帶上大紅花，扶上高頭大馬。外面又來報喜的了「捷報浙江紹興山會稽縣老爺葉諱應春，高中丙辰會試第二百四十三名貢士，金鑾殿上面聖！」

接下來的喜報一浪接一浪，到過午時，共有十位紹興舉子接到捷報了，名次最高已經到了第七十七名，而瓊林社的六位老兄，還一個都沒有點到呢。

這時院裡眾人的目光，全投在六人身上了，都在議論紛紛，猜測著他們會不會全部取中，名次如何云云。六人也是嘴裡發乾，心裡發毛，卻還要強作鎮定，以免丟人。可偏偏上一個七十七名的謝宗明之後，足足有半個時辰沒來報喜的，把六人煎熬的外焦裡嫩，七竅生煙……

終於在徹底抓狂之前，聽到門外一聲嘶啞的高唱道：「捷報浙江紹興會稽縣老爺吳諱兌，高中丙辰會試第四十名貢士，金鑾殿上面聖！」

兄弟們一下子鬆口氣，推著吳兌出去，給他披紅掛彩，扶到馬上去。

過不一會兒，又來兩隊報子道：

「捷報浙江紹興餘姚縣老爺孫諱鋌，高中丙辰會試第三十一名貢士，金鑾殿上面聖！」

「捷報浙江紹興餘姚縣老爺孫諱鑨，高中丙辰會試第二十七名貢士，金鑾殿上面聖！」

又是一個短暫的停頓之後，一個令在場眾人終生難忘的場景出現了，四隊報子同時抵達門口，報喜聲此起彼伏道：

「捷報浙江紹興會稽縣老爺陶諱大臨，高中丙辰會試第四名貢士，金鑾殿上面