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路楷緊緊攥住手中的號炮，只要沈煉的人頭一落地，他便立刻放炮，派大隊兵丁進場抓人！

兩把明晃晃的鬼頭大刀舉了起來，劊子手喝一聲：「惡煞都來！」便要手起刀落。卻見一人鬼魅似的蹦上行刑臺來。

負責守衛的刀斧手剛要格殺勿論，卻見此人身穿飛魚服、腰挎繡春刀，凜然不可侵犯，全都不敢動手。

眾人都被這突如其來的一幕驚呆了，場中霎時安靜下來。

路楷看清那人，不由怒道：「年千戶，你想劫法場嗎？」

來人正是年永康，他大聲道：「錦衣衛最新情報，此案疑點頗多，皇上命令暫緩行刑，發回重審！」登時引來臺下一片歡呼『萬歲』之聲。

路楷馬上老臉煞白，轉眼卻又覺著不可能，道：「空口無憑，我憑什麼相信你？」

「誰說我沒有證據！」年永康冷笑道。

「那你拿出來。」路楷心裡咯噔一聲，舉起桌上的刑部迴文道：「只要你能大過它，我就聽你的！」

「時候不到。」年永康道：「現在不能給你看。」

「果然是信口雌黃。」路楷如釋重負道：「既然你拿不出證據，那就還得按刑部的迴文來！」說著一揮手道：「行刑！」

「慢！」年永康一指場中計時的漏壺道：「午時三刻還不到，你就急著殺人，莫非有什麼見不得人的勾當？」

「你胡說，沒見有刁民作亂？」路楷指著臺下道。

「哪有亂民，我沒看見。」年永康哼一聲道：「等到午時三刻。我就給你亮出證據來！」

「哼！等著看你黔驢技窮！」路楷道：「橫豎還有不到一刻，等就等！」

場面一下安靜下來，所有人的目光都集中在漏壺中的標杆上——墨水從壺底的小孔漏出，壺中水位下降，露出越來越多的刻度，當代表午時三刻的紅點出現時，便是殺人的時候，不容錯過！

※※※※

場面安靜極了，兩千多人聚在一起，竟能到漏壺的滴答聲，路楷覺著十分不可思議。然而，那滴答聲越來越密、越來越響，他猛然驚醒，抬頭望向東面大街，只見幾十騎裹挾著黃塵，從街口沖了過來。

「不好，上當了！」路楷跌足大叫道：「行刑！」

「誰敢！」年千戶抽出雪亮的繡春刀，指著一干儈子手道：「誰動就殺了誰！」

儈子手們全都望向老頭目，老頭目低聲道：「等等看。」這些儈子手並不屬於官府編制，而是世襲或者師徒相傳，所以老師傅一說話，便全都不動了。

「刀斧手上！」路楷惱羞成怒道：「誰敢阻攔，格殺勿論！」又對遠處的兵丁下令道：「攔住他們！」臺下又騷亂起來，兵士和百姓扭打在一起，已經到了失控的邊緣。

「皇上有令，刀下留人！」那隊騎士一起放聲大喊道：「上諭到，楊順路楷接旨！！」總督府的親兵本要上前阻攔，聽到這話，全都閃到一邊。

原本如海潮般的混亂的人群。竟奇蹟般的讓出一條道來，使來騎呼嘯而過，衝到了行刑臺前。

沈默讓簇擁在身周的衛士閃開，急切的往行刑臺上看去，一眼就看到被五花大綁跪著，穿著號服、綰個鵝梨角兒，插著紅紙花的沈煉……

看到師父如此慘狀，沈默心裡無比難受，深深看他一眼，便將視線移到監斬官身上。年永康則趁著眾人都愣神，將沈煉父子拉到身前，保護起來。

知道這事兒搞砸了，路楷面色蒼白，心中大罵守城人是幹什麼吃的！怎麼會讓這些人跑進來呢。

他正在愣神，一個絡腮鬍子的騎士上前道：「楊順路楷何在，都察院左僉都御史沈默奉旨前來，還不快來聆聽上諭！」

路楷渾渾噩噩跪下，那邊的楊順也跌跌撞