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得了皇帝的手詔，沈默便匆匆離了玉熙宮，徑直往司禮監跑去，正好碰見馬全往外出，笑著向他問安道：「哎呦沈大人，啥事兒急成這樣？」

沈默一把拉住他的袖子道：「老馬，馬公公。勾決的名單在哪裡？」

「早就讓刑部拿去了。」馬全還搞不清狀況道：「這次也不知怎麼了，何部堂親自來要……唉，對了出啥事兒了？」

沈默哪有工夫搭理他，呲牙笑笑道：「等著問黃公公吧，」說著一拱手道：「告辭了。」便一溜煙跑掉了。

「這麼急幹什麼？」望著他飛快消失的背影，馬全不解的搖搖頭。

沈默知道沈煉現在是小山羊進了老虎洞，唐三藏誤入小雷音，隨時都有被害的可能，哪敢有片刻怠慢，不停歇的出了宮，上氣不接下氣的坐上轎子道：「去刑部！」

刑部衙門在西單牌樓白廟衚衕南，從西苑出來拐個彎便到，沈默還沒歇過來，轎子就停了。

咬咬牙，沈默從轎子上跳下來，大聲對守門兵丁道：「有皇上手諭，快帶我去見你們部堂！」

守門士卒並不認得他，但見沈默一身緋紅，知道是不可能誑人的大官，便急忙忙帶著他直入衙門，到了尚書籤押房外，才進去通稟。何賓也被唬了一跳，趕緊扶著歪斜的官帽跑出來，一看是沈默，不由變了臉色，狠狠瞪那兵丁一眼，道：「媽了逼的，也不問清楚是誰。」

他粗鄙的言辭讓沈默不禁皺眉，沉聲道：「何大人。上諭面前口出不遜，似乎不妥吧。」

「你是御史嗎？」有道是近墨者黑，在嚴世蕃的薰陶下，何賓已經出口成髒而不覺羞恥了，反而振振有詞道：「你管得著嗎？」

「我當然是御史，不過沒工夫管你的臭嘴！」沈默從袖中掏出嘉靖的手書，挺胸正色道：「左僉都御史沈默，奉命傳上諭！」

何賓這才磨磨蹭蹭的跪下道：「臣何賓恭請聖安！」

沈默也不開啟，沉聲問道：「皇上問，今日勾決人犯的名單何在？」

「尚在微臣桌上擺著呢。」何賓答道。

「其中宣府上報之人犯沈煉，因尚有疑點，暫緩處決！」沈默將手詔在何賓眼前一晃，便收起來道：「何大人，請照辦吧。」

「回皇上話，」何賓臉上露出詭異的笑容道：「覆本已經送出去了……」

沈默聞言黑著臉，低喝一聲道：「還不快追回來！」

「追不回來了。」何賓慢慢爬起身來，拍拍膝蓋上的灰，悠悠道：「用兵部加急送出去的，現在已經到昌平了吧。」

「你混帳！」沈默一聽，血往頭上湧，一把揪住何賓的領口道：「什麼居心！」

「你幹什麼？」何賓色厲內荏道：「還想打人嗎？」

沈默的拳頭都攥緊了，但頭腦還有三分清明，知道此時不能節外生枝。指一指何賓的臉道：「早晚打你個滿臉開花！」說著一鬆手，轉身急急走了。

何賓整一整凌亂的衣襟，看左右怪異的眼神，知道自己今天丟臉了，不由老臉通紅道：「看什麼看，一群飯桶！」

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沈默出了刑部衙門，緊跟在身後的三尺問道：「大人，咱們怎麼辦？」

「看這架勢，他們要快刀斬亂麻。」沈默停住腳步，吐出一口悶氣道：「咱們去宣府，明日午時前必須趕到！」

「啊……」北京到宣府相距三百里。如果一路快馬加鞭，再換幾次馬，一天時間就能趕到，可現在是申時初刻，冬日夜長，不到一個時辰就會天黑，然後卯時過了才能天亮。換言之，能在白天趕路的時間，只有頭尾不到兩個時辰，其餘的時間都要在黑夜裡行進，能走多快先不說，還很容易馬失前蹄，摔下來就得折了骨頭，弄不好小命