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到得西苑玉熙宮，沈默意外的看到一人——江南織造局總管黃錦，這傢伙竟然這麼短的時間。便從蘇州回京了。黃錦的臉上，還帶著深深的疲憊，但一見到沈默便喜不自勝，咧嘴就要笑著打招呼。

沈默卻搶先一步，平淡的拱手道：「黃公公別來無恙？」說著給他個『小心』的眼色。

「呃……」黃錦也不傻，很快斂起笑容，也拱手還禮道：「沈大人別來無恙。」

沈默便問道：「皇上有召，不知公公可否通稟？」

黃錦輕輕搖頭道：「皇上服了丹，正在練功呢。」

沈默心裡咯噔一聲，他想起李時珍對自己道：『皇上已經走火入魔，勸諫無用，你還是早作打算吧……』現在看來，李先生所言非虛，嘉靖皇帝是非要把這條死路走到底了。

見他神情遊移，黃錦輕聲問道：「您不舒服嗎，沈大人？」

沈默搖搖頭，強笑道：「可能是有些累了。」

「那請在偏殿稍候，喝點茶坐著等。」黃錦笑道。

「多謝公公。」沈默輕聲謝過，便到偏殿等候，黃錦陪著他吃茶說話……他接到老祖宗的急令，欸聖旨一到，便星夜兼程，換馬不換人，用了八個晝夜，從蘇州疾馳到了北京，路上也知道了皇上將老祖宗發去修陵，便暗下決心。要找機會將老祖宗迎回來。

但現在沈默三緘其口，卻讓黃錦心中打鼓，不知該如何是好，便一直不停的朝他擠眉弄眼，希望能得到點提示。

沈默輕嘆一聲，知道這傢伙說難聽點就是『一根筋』，不達目的不會罷休的，便想起什麼似的笑道：「時間過得真快，想起當年，公公拿下官的名字開玩笑，還好像就在眼前呢。」

「什麼玩笑？」黃錦撓頭道：「咱家記性不好，還得大人提醒一下哩。」

「您說『百言百當、不如一默』。」沈默深深看他一眼，道：「難道忘記了嗎？」

「百言百當、不如一默。哦……」黃錦反覆默唸幾遍，點點頭道：「我想起來了。」黃錦一下就明白了，沈默是在用實際行動，向自己表明此時的形勢有多嚴峻……兩人便只談些江南風物，絕不肯稍涉京城半分。

※※※※

過了小半個時辰，他瞧一眼桌上的西洋鍾道：「主子快收功了，咱家得去伺候著，失陪了沈大人。」

「公公客氣了。」沈默笑笑道，便起身送黃錦出去。又過了一刻鐘。黃錦回來道：「大人，皇上召見。」

沈默便跟他進去精舍，大禮參拜後，皇上命起身。沈默站起身來，意外的發現，在自己與皇帝之間，還隔著一層紗簾，只能隱約看到嘉靖的輪廓，卻絕看不到皇帝的表情。

君前哪看無禮？他只飛速偷瞄一眼，便低下頭眼觀鼻、鼻觀心。過得一會兒，聽嘉靖緩緩道：「這次的事情，你處理的很好，朕心甚慰。」

沈默趕緊恭謙道：「微臣年輕冒失，不過是秉著一顆對君父的赤誠之心做事，不敢居功，也不敢諉過。」

這話讓紗幔後的嘉靖皇帝露出了笑容，他就知道，這沈默最能體會自己的意思了——這次查案子，與其說是為陸炳報仇，還不如說是嘉靖自己要擺脫惡名。原先盛傳，是嘉靖賜下的丹藥有毒，才把陸太保害死的，不管是有意還是失誤，都讓堂堂大明皇帝的臉沒處擱。

尤其是那些充滿惡意的謠傳，什麼皇帝嫌陸炳知道的太多，所以要賜死他；什麼要不是陸太保給皇帝先試藥，這次死的就是嘉靖了……諸如此類的流言蜚語，像毒蛇一般戕害著皇帝那敏感自尊的心；而且不論哪一種，都在損毀著皇帝的形象。

所以嘉靖必須要把這個案子查出個子醜寅卯。且結果必須符合他的心意。如果交給三法司，一切大白於天下，結果不好控制，交給東廠的話，難免淪