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嘉靖的目光轉向陳洪，不等皇帝發問，陳洪趕緊招認道：「確實有這麼一本，但這幾日主子龍體欠安，所以還沒顧得上進呈。」

這解釋倒也合理，嘉靖便不再追究，然後像往常批奏章一樣，讓李芳拿著那冊子。開始瀏覽起陸炳的最後日記。其實前面很多頁的內容，嘉靖是瞭解的，因為陸炳會將情況隨時稟報，所以對他服藥後的反應，皇帝還是很瞭解的。

這相當於重現了陸炳從接受『賜藥』到『服藥』的全過程，每多看一頁，嘉靖心中的負疚便會多添一份，自責愈發深重，面上的表情也愈發沉痛起來。

陳洪見狀『心疼』道：「主子，您這身子剛好，可要節哀啊，咱先不看了吧。」

嘉靖卻彷彿沒聽見一般，陳洪暗嘆一聲，只好繼續往下翻，過一會兒便翻到最後一頁——十一月初五日，陸炳服藥後呼吸急促、渾身乏力、頭痛欲裂、舌尖發麻、口鼻流血……然後日記戛然而止，陸炳昏厥半日後，猝然撒手人寰！但他那強忍病痛折磨、堅持盡忠的形象，則躍然紙上，讓嘉靖皇帝愈發哀思起來，淚流滿面道：「天不佑孤，奪我比干！」

見皇帝悲痛難耐，已經不能再受刺激了，李芳看一眼精舍中的眾人道：「先都出去吧，有什麼話不能等著主子先好點再說？」

沈默和陳洪對視一眼，只好先行告退出來。

精舍中只剩下李芳陪著皇帝。

李芳好一個勸，才讓嘉靖的情緒平復下來。他無力的躺在龍床上，雙目無神的望著大殿穹頂，喃喃道：「你說，朕這是怎麼了？當年太后薨逝，似乎都沒有如此悲傷過。」

李芳不知該如何回話，好在嘉靖自問自答道：「看來是真的老了，」說著看看李芳道：「人這一老，就不是當年的自個了……現在朕覺著，什麼殺伐決斷、乾坤獨裁？都不如一壺老酒，幾個故人，一起談古說今、拉拉家常來的舒坦。」

皇帝這些話，李芳是一句都不敢回答。他是個懂分寸的人，在嘉靖身邊呆久了，對這個聰明絕頂，又敏感無比的帝王，實在是太瞭解了，這些話，嘉靖自個說說無妨，但自己哪怕隨便和一句，都有可能引來滅頂之災！

他甚至都後悔沒跟著沈默他們離開了……

※※※※

發完感慨之後，嘉靖久久無聲。李芳以為皇帝睡了，便拿一床薄毯上前，想要給他蓋上。卻見嘉靖雙眼根本未曾閉合，他趕緊跪下道：「主子恕罪。」

嘉靖沒有理他，而是淡淡道：「陸炳不是朕害死的。」聲音冷靜而堅定，那個掌握一切的帝王，就這樣倏然回歸了，毫無徵兆。

「當然不是了。」李芳趕緊答道：「主子怎麼會這樣說呢。」從開始到現在，他是一句不敢多說，唯恐行差踏錯，基本上說的全是廢話。

「不要不承認，你們心裡都是這樣想的。」嘉靖帝緩緩道：「你們認定陸太保正是吃了朕賜給的丹藥，才會暴斃而亡的，對不對？」

「主子，您可冤枉奴婢了，要是奴婢有一星點兒這種念頭，就讓雷把奴婢給劈了。」李芳跪地哀叫道。

「不，你們都錯了！」嘉靖根本不理他，在那自顧自道：「他一開始沒有事兒，就說明朕的丹藥沒問題，是那藥後來被人掉包了，才把他毒死的！對的，是這樣的！一定是這樣！」竟猛地做起來，雙目圓睜嗎，枯瘦的手掌緊緊攥成拳，重重捶在被子上，嘶聲吼道：「他是被人害死的！！」說完便重新倒下，躺在那裡呼哧呼哧喘粗氣。

李芳趕緊爬起來，小心的給皇帝順氣道：「主子息怒。主子息怒，這不是在查嗎？早晚就能水落石出了。」

「誰在查？」嘉靖盯著他道。

「陳洪啊。」李芳小聲道：「您不是下旨吩咐陳洪，嚴查此事嗎？他這幾天，帶著東廠番子，都