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按照保衛條例，不明來歷的信件，應該由侍衛閱讀後，轉達給大人。所以那讀信的侍衛開啟一看，頓時臉色大變，跑到沈默的房間，沉聲道：「大人，朱九來信，說陸太保暴斃了！」

「什麼？」沈默一下從床上坐起來道：「你再說一遍！」

「錦衣衛的朱九爺來信說，陸太保於前天夜裡暴斃了！」侍衛重複一遍道。

「怎麼會呢？」沈默的第一反應是不可能，他那老師兄可是絕頂高手，身強力壯，百病不侵，活個百八十歲應該不在話下，怎麼能說沒就沒了呢？

「把信拿來！」搖搖頭，沈默還是不相信。

侍衛將信件展開，放在桌上道：「大人不要用手碰。」

沈默點點頭，從頭到尾看了一遍，希望從中找到什麼破綻，但讓他越看越心驚的是，這封信看起來，不大可能是假的！

『難道陸炳真的出事了？』沈默額頭登時起了一層細密的汗珠，一直以來，他之所以敢以小博大、以弱對強，就是仗著有這座靠山在，對手才不敢用下三濫手段對付自己，要是這做靠山倒了……他甚至不敢想像，自己接下來的境遇會如何。

『既然被錦衣衛輕易找到了，跑是跑不掉了，』沈默暗暗沉吟道：『無論如何，先要確認訊息的真實性。』便命人掉轉調轉船頭，重新往通州駛去，並放出信鴿，讓京裡的三尺趕緊打探訊息。

一天半以後，回到了通州碼頭，滿臉焦急的三尺早就等在那裡，確認了沈默最擔心的事情——陸家已經發布訃告，宣佈陸炳的死訊。京城裡已是人心惶惶、亂成了一團。誰不知道陸太保在皇上心中的分量啊？據說皇上已經連續好幾日茶飯不進，神思恍惚了。

這些天嘉靖唯一一道上諭，便是命東廠嚴查此事，一定要查明自己的奶哥哥，到底是怎麼死的。

三尺滿臉憂慮道：「大人，東廠被壓了這麼些年，一朝大權在手，氣焰無比囂張，已經將府中下人全都拘押，還大搜全城，要抓捕跟陸太保有過接觸的呢。」說著壓低聲音道：「大人，京城目前太混亂，您還是不要再回去了，先回紹興避避風頭吧。」

「你覺著我能走得了嗎？」沈默看一眼一直跟在遠處的那夥勁裝漢子，他們的身份確認無疑，正是錦衣衛的人，送了信之後，便一直跟在船後，彷彿生怕他跑了似的。苦笑一聲道：「我是陸太保的師弟，在他們眼裡一樣有嫌疑，不洗清嫌疑之前，是別想回紹興了。」說著無奈的嘆口氣道：「回京吧。」

「太危險了。」三尺沉聲道。

「陸太保一死，我在哪兒都危險，」沈默搖搖頭，小聲道：「倒不如在天子腳下，好歹還有一幫同年能照應。」

※※※※

回到北京城，便看見為大明太傅太師太保、少傅少師少保、三公兼三孤的唯一獲得者，錦衣衛大都督，大內侍衛統領，陸炳致哀的靈幡在城頭迎風飄舞。

望著那素白一片的靈幡。沈默心中最後一絲僥倖也沒有了，他只覺得心裡一陣悲痛，一陣昏眩。眼前的天地、城牆，好像都在飛快地旋轉，飛快地湧動，趕緊閉上眼睛，卻仍在天旋地轉。

沈默坐在馬車上，神色不寧的進了城，滿目都是白色的幛幔、白色的紙錢，白色的几案，白色的孝服，冷風吹過，整個北京城簌簌瑟瑟，就像一座鬼城一般。嘉靖帝下令全城戴孝，用最高的規格，向自己的奶兄弟，致以最高的哀榮。

但這一切都跟沈默沒有關係，他也不在意，他的心中亂極了，既有對陸炳早亡的哀悼和惋惜，更有對未來的不知所措，這是他第一次，不知道會面對怎樣的將來，一切都因為那個人去了……

沈默仰頭看看灰濛濛的天，一輪慘敗的太陽高高掛在那裡，他不禁暗嘆一聲道：『天啊，這是你給我的教訓嗎？未免太