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「不至於吧？」張居正輕聲道：「老師你是內閣次輔，出了什麼事兒，也牽連不到您吧。」

「別的事兒是這樣。」徐階搖搖頭道：「但唯獨在對付嚴閣老一事上，不管是誰做的，皇上第一個都會懷疑我。藍道行要是被屈打成招，說是我指使他做的，那可就壞了。」到時候雷霆一怒，還指不定會怎樣發落自己，徐階不由苦惱的揪著鬍子道：「唉，誰能熬得過東廠酷刑？這可如何是好啊！」他甚至想起了恩師夏言，那老頭跟嘉靖的關係可比自己鐵得多，還不是說棄市就棄市了？

張居正想了想，輕聲道：「不如，我去問問拙言吧？」

徐階老臉一紅道：「不妥不妥。」他雖然老奸巨猾，但畢竟還是要臉的，剛剛擺了人家一道，怎好意思到回頭去求他幫忙。

張居正搖搖頭，正色道：「學生有些話，其實早就想對恩師講了。」

「但講無妨。」徐階頷首道，人都是這種時候才會特謙虛，虛懷若谷。

「沈默畢竟是您的學生，且鞍前馬後，立下了不少汗馬功勞。」張居正道：「於情於理，您都該會保護他、提拔他，而不是設法暗中打壓他。大家的眼睛是雪亮的，看到您對自己的學生尚且如此，又怎能不會心寒呢？」

「是嗎？」徐階不禁暗自苦笑道：『傻小子，不也是為了你嗎？』但此時此刻，他沒有爭辯的興趣，點點頭道：「看來以前，我確實對他有點過了。」說著笑笑道：「好吧，聽你的，以後對他好一些。」

「老師虛懷若谷、從善如流，倒是學生唐突了。」張居正趕緊躬身道：「向老師賠不是了。」

「無妨無妨。」徐階搖搖頭道：「有什麼想法直說便是，老夫不是聽不進意見的人。」

「是。」張居正點頭道：「就像我所說，沈默是您的學生，一旦您要是有個三長兩短，他也必然被殃及，所以此時須得同舟共濟，齊心協力的共度難關，想必拙言是明白這個道理的。」

徐階聞言微微頷首道：「你說的不錯……只是，我怕他這次，也沒什麼好辦法。」說著揮揮手道：「也罷，你就去見他吧，權且死馬當成活馬醫了。」

「是！」張居正聞言大喜道。

※※※※

離開徐府，張居正便馬不停蹄的趕往棋盤衚衕，見到了形容憔悴的沈默。

「拙言兄，你怎麼這樣了？」張居正簡直要認不出沈默來了。

「唉，悲痛啊，夜不能寐，茶飯不思。」沈默苦笑一聲道：「你說好好一人，怎麼說走就走了呢？」

「拙言兄，你要節哀啊……」張居正趕緊勸說道。

「無妨無妨。」沈默命人看茶，坐在張居正邊上道：「太嶽兄，閣老那邊還好吧？」

聽他這樣問，張居正深感欣慰，在被徐階坑了之後，沈默竟然毫不記恨，開口第一句便是問徐階的狀況，絲毫沒有幸災樂禍的意思，確實是個厚道人啊。

沈默又問一遍，張居正才回過神來道：「閣老的情況很不好啊，憂懼難耐，不知如何過去這一關。」

沈默嘆口氣道：「確實是難過啊……」說著緩緩閉上眼睛道：「東廠，對我們來說是個空白，壓根沒預料到它的崛起，也就錯失了預先佈置的機會，現在想臨時抱佛腳，實在是太難了。」

「我知道難，不難也就不找拙言兄了！」張居正急聲道：「我相信你一定有辦法的。」

「你倒是比我還自信。」沈默嘴角扯出一絲苦笑，竟將一直腿收到椅子上，把下巴擱到膝蓋上道：「我我這裡有一本日誌，是錦衣衛的弟兄給我的，他們說，要讓我留作念想，等將來好還他們清白。」說著從袖子裡掏出來那本日誌，遞給張居正道：「你看看吧。」

張居正接過來，快速瀏覽一番，不由悚然