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這並不稀奇，因為他已經在禮部數載，而吳山則是剛剛從別部空降而來，所以想要瞞著他做些什麼事，幾乎是不可能的。那日，吳山故意磨蹭到衙門下班，偷偷摸到機要室，開啟密封的考題抄錄下來，自以為作得神不知鬼不覺，卻不想被一個臨時有事返回的書吏看了個正著，並告訴了袁煒。

袁煒大喜，本想稟報內閣，拿下吳山好取而代之，但轉念一想，檢舉上司可不是什麼光彩的事兒，恐怕自己貿然揭發，只會損人不利己，那就太沒意思了。

所以他沒有聲張，而是回去考慮了一夜……他知道，吳山偷試題出去，八成是受嚴世蕃指使，好用來打點人情或培植親信。自己完全可以利用這件事來做一篇好文章！

一番反覆推敲之後，他終於構思出一條瞞天過海、將計就計之計！便也利用自己禮部二把手的身份，同樣偷取了試題，再交給熟悉嚴世蕃筆跡的唐汝楫，命他以嚴世蕃的口氣，給嚴世蕃的死黨寫兩封信，讓他們將考題擴散出去，賣給儘可能多的考生！

如果那天沈默沒有發現夾帶，監考官中也有他的屬下，會在巡場時找到抄襲的考生，將事情踢爆，勾起一場大案！

他這樣做的目地，除了滿足景王爺報復沈默、打擊裕王府的要求，還有更重要的原因，是為了讓嚴黨和徐黨因此事而大動干戈！因為他是景王黨的領袖，雖然跟嚴黨合作，但並不是嚴黨的附庸，而是獨立於兩黨外的第三股勢力。他和景王黨想要快速崛起，唯一的途徑便是嚴黨和徐黨之間鬥得不可開交，他好漁翁得利！

那樣縱使兩黨不會兩敗俱傷，但也會因為互相視為生死大敵，給自己從中漁利的機會……

更妙的是，責任全在嚴世蕃和吳山身上，他則清清白白，不受一點懷疑……他甚至覺著，就連嚴世蕃也只會自認倒黴，而不會猜到自己被算計了。

※※※※

但這個眼高手低的大才子，顯然低估了那些如狼似虎的對手：沈默確實在毫無察覺中中計了，但他憑著超人的冷靜和智慧，將可能發生的大案強行按了下去，並在第一時間進宮取得了皇帝的諒解，繼而從容脫身、毫髮無傷。

而嚴世蕃也立刻察覺到，有人在背後使壞，只是被嘉靖和徐階弄得焦頭爛額，無暇他顧，所以一時沒有察覺到他，還因為急於求援，將他朝思暮想的禮部尚書拱手相送，讓他還高興了好一陣子。

更可怕的是，他嚴重低估了陸炳和錦衣衛的能力，在他看來天衣無縫的謀劃，在陸炳那裡處處破綻，一番抽絲剝繭、層層追查下來，便將真相現了原形……

唐汝楫跪在地上，一臉痛心疾首道：「沈大人，景王爺和袁煒都是一個脾氣，要是我不聽他們的，他們真能把我往死裡整，當時我膽小怯懦、一時糊塗，才對沈大人你犯了如此罪行。您就饒過我這一次吧，我定然痛改前非……」說著一咬牙，低聲道：「效忠裕王殿下！永遠聽從大人您的指揮……」

他也不是笨蛋，突然明白了，沈默掌握自己的罪證後不聲張，卻推自己為蘇松巡撫的目的所在——不就是想當蘇松的太上皇嗎？

沈默心說：『你終於上道了。』便沉聲道：「口說無憑，我憑什麼相信你？」

「我可以立字為據！」唐汝楫爬起來，到大案前提筆就寫……卻被沈默打斷道：「效忠裕王爺是理所應當的，但應聽從高拱高大人，而不是我的指揮。」說著言不由衷道：「這跟我有什麼關係？」

「哦哦，我知道了。」唐汝楫點點頭，不一會兒便寫出一條字據道：『我，蘭溪人唐汝楫，永遠效忠裕王殿下，接受高拱大人的領導和指揮。』然後是落款和用印。

「再按個手印吧。」沈默淡淡道：「這樣比較正式些。」

唐汝楫便四下尋索，卻沒找到印泥，只好可憐巴