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然而拋卻那些浮華的東西，他卻比所有人都高尚高貴，也讓王世貞從心底嘆服。於是王世貞問他：「我還能為你做點什麼？」他太希望補償一下，這位為國犧牲的義士了。

楊繼盛卻搖搖頭道：「你不要再管我了，會給你添麻煩的。」這就是他對王世貞說的最後一句話……翌日，楊繼盛被押赴西市行刑，人們聽說楊繼盛要被殺害，四城百姓蜂擁趕到西市，為他送行。那一日，沿街人山人海，但沒有一絲看熱鬧的心情，人們知道，這位楊公，是為了他們而死的，無數人為他披麻戴孝，原本一碧如洗的天空突然天昏地暗，變成血一樣的顏色。

人們都說，這是老天爺也看不得忠臣蒙冤了，紛紛跪請監斬官再奏皇帝，但監斬的官員一心討好嚴閣老，哪裡肯聽，看更漏到得午時三刻，便命開刀問斬。

楊繼盛臨刑，雖然遍體鱗傷、衣衫襤褸，眼睛也因為長時間在陰暗的地牢中失明瞭，但他的神態無比安詳，昂首挺胸，用最後的力氣高聲吟誦絕命詩道：

「浩氣還太虛，丹心照萬古；

生前未了事，留與後人補！」

言畢，從容赴死，享年四十歲。在他怒目圓睜的頭顱墜落那一刻，整個西市哭聲震天，幾裡外的嚴府內都能聽得清。

嚴世蕃原本正在與美姬玩樂，聽到這聲音頓時不舉，煩躁的推開那嬌嫩的女體，從床上跳下來，光著腳走來走去。過一會兒，他猛地開啟房門，對外面嘶吼道：「去看看，誰給他收屍！」不僅反對者要死，就是同情者也要死！看看誰還敢跟我嚴家作對！

※※※※

王世貞一身白衣，跪在行刑臺前，一欸楊繼盛滿腔熱血洗鍊般的飛濺三尺，他便哭得險些暈厥過去，一邊淚雨滂沱、一邊爬到楊繼盛身邊，抱起他的頭顱，小心翼翼捧在懷裡，跟在他身後的幾位同年，抬起楊公的遺體到一邊搭好的棚子裡，那裡早有一位高手裁縫等著，將楊公的屍首縫合，為他換上衣服，收殮了起來。

待把大事做完，王世貞對幾位同年道：「諸位，我們此番必然惡了嚴世蕃那廝，為免遭不測，還是快快申請外調，不要留在京城了。」

幾人點點頭道：「知道了，但我們還不要緊，只是鳳洲兄名聲大，怕他將怒火集中在你一人身上。」

王世貞嘿然一笑道：「怕什麼，反正事情也做了！」話雖如此，為了不連累家族，他自此以後小心翼翼，謹言慎行，不給嚴世蕃一點把柄，後來又主動請調外地，到山東任青州兵備副使，好長時間相安無事，也讓他暗暗鬆口氣，以為這一關算是過了。

他卻低估了嚴世蕃的喪心病狂，那廝根本沒有忘記這筆帳，反而隨著時間的推移，因為沒法尋趁王世貞，而愈發對他恨之入骨，終於在兩年後，遇到了俺答入侵潘家口這件事，他便利用莫須有的罪名，將王世貞的父親革職查問，本來這是件可大可小的事情，而且無論如何，也不該是打擊二品大員的理由，但因為嚴世蕃的覆雨翻雲，竟然要將王忬問成死罪。

王世貞聞言當場昏厥，醒來後，他棄職離青，星夜趕往京城，拋卻一切自尊與尊嚴，在嚴父的門口長跪數日，磕頭求饒，痛哭流涕，請求饒父親一命。

男兒膝下有黃金，只是未到絕望時……

王世貞可是有身份的人，雖然官職不高，但他文壇盟主的地位，可不是自封的，那是所有文人公認的。現在讓他這麼跪下去，嚴嵩感覺影響太壞了，後果也很嚴重，便命人把王世貞附近來，寬慰他幾句，表示此事一筆勾銷，他父親不會有事了。

但王世貞一走，嚴世蕃便對嚴嵩道：「父親想學夏貴溪嗎？」嚴嵩猛然想起當年他們父子走投無路時，便曾跪在夏言面前，哭著哀求，最終換得夏首輔心軟，放了他們一馬。但做好人的結果是什麼？就是押赴西市，身