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「是吧，」沈默笑道：「你覺著這個節骨眼上，他袁懋中敢冒這個風險嗎？」

「這樣說來，確實是不敢的。」徐渭搖頭道：「我跟袁煒接觸不少，這人雖才華橫溢，但狂妄不羈，一門心思的想要入閣。」官場上有些不成文的規矩，雖然不見於任何典章，卻被歷代官員遵守著，比如說『非翰林不得擔任禮部尚書，非禮部尚書不得入閣。』就是其中一條。

事實上，無論嚴嵩還是徐階，都曾在禮部尚書一職上盤桓過，這個職務可以算是入閣前的『遷圍之階』了。

※※※※

徐渭認同了沈默的觀點，卻仍然不解道：「可你拿他的把柄有什麼用？」

「『圍魏救趙』而已。」沈默目光飄忽的望著屋頂道：「別忘了袁煒是誰的人。」

「你是說景王？」徐渭一下坐起來道。袁煒不僅是禮部的侍郎，還是景王的授業恩師，景王對他也是言聽計從，兩人的感情可不是唐汝楫之流能比的。

「不錯，」沈默也坐直身子道：「歸根結底，我還是為了那柄如意……若是他們來看看不要緊，可就怕景王再出什麼麼蛾子，非得有個人幫著，拉住景王的籠頭，咱們才能保證安全。」說著喟嘆一聲道：「就怕是躲得過初一，躲不過十五，早晚有露餡的一天。」

徐渭縮縮脖子，小聲道：「我都要內疚死了……」

翌日便是瞻仰玉如意的榮恩宴，夕陽西下、夜色未至，應邀前來的賓客們便基本到齊，只見廳中張華燈，盛火樹，流光寶萃，宛若白晝。一共擺了三席，一水兒青衣的家人僕役，垂手兩旁等著侍奉服侍，賓客們也按心照不宣的順序就坐，正在低聲說著話。

可一桌桌席面上，白冰瓷盤中的珍貴瓜果無人問津，地道蘇州風味的各種點心餅子也沒有動分毫，下人僕役在一旁給主客添了一巡又一巡的茶，就是等不到開席。

再看大門前捲棚處，仍然點著八盞迎賓大燈籠，便知道地位最高的客人還沒到。距離預定的開席時間，已經過了小半個時辰，真是莫大的失禮，沈默這個主人只能向眾人不停道歉。

眾人雖然都保持著良好的風度，心中卻不由暗暗埋怨……不過不是埋怨沈默這個主人，人家已經做得很好了，而是怪那個沒有禮數的惡客，竟然到現在還不來。

直到天完全黑下去，門口才傳來一聲如釋重負的通稟道：「禮部袁大人到……」

沈默這才苦笑一聲道：「諸位稍坐，我去迎一迎袁大人。」眾人都道『沈兄請便。』

沈默便出去門外，院子裡一樣亮如白地，只見一個身穿華服、神態傲然的老者，在幾個家人的陪同家，踱步進了院子。

沈默趕緊上前施禮道：「老大人撥冗前來，小可不勝惶恐。」

老者這才擠出一絲笑容，道：「哎呀，真是不好意思，今天在那裡構思陛下命題的『綠章』，不知不覺竟晚了。」

「沒晚沒晚，正正好好。」沈默笑道：「老大人快請進。」

「沈大人請。」袁煒淡淡一笑，又恢復了他那『端莊高貴』的神情，昂然進了廳中。誰知因為頭抬得過高，一進門便被廳中高懸著的八十八座琉璃燈，給亮炫了眼睛，險些腳下拌蒜，摔個狗吃屎。

好在沈默及時扶住，袁大人才沒丟了醜。卻不無惱怒道：「點這麼亮的燈作甚？不是浪費嗎！」

沈默趕緊解釋道：「因為今日主要是鑑賞寶器，所以才把能找到的燈，都給點了。」又忙讓人熄滅一半，袁大人才消了氣。進去廳裡，滿屋子『晚生』都向他行禮，袁煒點點頭，便當仁不讓的坐了上座。

沈默坐了主陪，問袁煒道：「請問老大人，是先開席還是先賞寶器呢？」

「你這宴會的目的是什麼，那咱就先幹什麼。」袁煒道。