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沈默沒搭理他們，對領頭的老馬道：「把花名冊拿來。」

老馬趕緊跑出去，過了好一會兒，才拿來一本泛黃的名冊，沈默翻到最近的一頁，輕聲道：「嘉靖三十九年臘月，局內共有六品經承一名，七品校書五名，八品正字八名，不入流之書吏一十九名，合計三十三人。」唸完抬起頭道：「那二十來位哪裡去了？」

幾人你看看我，我瞅瞅你，最後還是由老馬回答道：「反正局裡也沒什麼事兒，大家都各忙各的去了，每天留幾個值守的，就可以了。」

「這是誰家定的規矩？」沈默忍不住發作道：「集體翫忽職守，該當何罪？不怕有御史參你們嗎？」

「這個大人多慮了，」老馬小心翼翼道：「因為都察院的同僚們，也忙自己的事兒去了。」

第五零八章 納援

「到底怎麼回事兒？」沈默拉下臉來問道。

「回大人的話，」老馬道：「鱉有鱉路，蝦有蝦道，反正都去掙錢去了……比如說王啟明，他就開了個油鋪子，一個月從通州販一次菜油，在店裡賣了度日。不瞞您說，我和在場的各位，也都各有營生，有在天橋算卦的，有給人抄書的，還有在店鋪裡當帳房的……」

「據我所知，七品京官的俸祿，一年是九十石糧食，十丈布，且食鹽還免費。」沈默不大相通道：「雖說京都米貴、居不易，可你們大都是外地來做官的，一家不過三四口人吧，怎會不夠呢？」

「大人曾封疆蘇松，定然是鐘鳴鼎食、沒受過窮滋味，自然不瞭解我們這些可憐人了。」老馬嘿然一笑道：「不錯，按說九十石糧食。也夠一家人生活了，可這些年來，什麼時候發齊過？」

邊上人也忍不住憤憤道：「就是啊，最好的年景也不過發一多半，趕上運氣不好時，連一半都攤不上，怎麼夠養活家裡人？」

「難道京官都是這樣子嗎？」沈默輕聲問道。

老馬答道：「當然不是，那些大官們，還有緊要的衙門的同僚，他們有的是門子撈錢，只有像我們這樣的清水衙門，才會混得這麼慘。」

沈默想一想，又道：「以前的且不說，單說開埠以後這幾年，不是不拖欠俸祿了嗎？」

「是不拖欠了，」老馬幾個氣不打一處來道：「現在都改『納援』了。」

「納援？」沈默還真沒關注過這個，因為他的兄弟們家裡都很富裕，唯一一個窮鬼徐渭，整天吃住在宮裡，根本沒有錢的概念，也就沒人跟他提過這詞兒。

「說是戶部工部、財乏事繁，暫行納援諸例，全體京官一律自願納俸一半，以充國庫。」老馬鬱悶道：「本來說是權宜之計，誰知一直納到今年，看來是要成定例了……」

沈默這下是真有些生氣了，他原本以為開埠以後。每年都向朝廷提供大筆的銀子，應該能讓國家的財政鬆緩一些，誰知還是外甥打燈籠——照舊，卻不知自己辛辛苦苦賺來的那些錢，都流到哪裡去了！

「那些制定政策的大人們，自然不在乎，他們有地方官的冰敬、炭敬，根本不指望那點俸祿過日子。」老馬開啟了話匣子，喋喋不休的控訴道：「可我們這些芝麻綠豆官，要是不幹點別的，全家老小就得餓死了。」

沈默點點頭，示意他不用再說了，擺擺手道：「都去忙去吧，該進貨的進貨、該練攤的練攤，當我不存在好了。」

※※※※

雖然沈大人神情不似作偽，但大夥誰也不敢溜號，都老老實實陪著他，卻沒什麼共同語言。老馬受不了這種壓抑道：「我給大人沏茶去。」

「省點茶葉吧，白水就行。」沈默微笑道，也不知是說起話，還是真體恤。

又坐了一會兒。就連沈默也覺著無聊了，他便對老馬道：「介紹一下咱們司經局的職責吧？